– Да, яхонтовая сударыня! Рукопись зело ценна, так уж позвольте мне с вами уединиться, пока вы будете заниматься трудом толмаческим…
От «уединиться» Маргоша на пару секунд подвисла. Она-то – женщина свободная, но начинать со странным субъектом какие-либо отношения, кроме рабочих, никакого желания не имеет.
– Я помехой не буду, в уголочке посижу… – почти нормально заговорил клиент.
– Вы хотите присутствовать, пока я буду работать? – со вздохом облегчения сообразила Маргоша.
– О да, сударыня!
– Хорошо, подъезжайте сегодня в пять часов…
Маргоша продиктовала заказчику адрес и убрала телефон в объемистую сумку. Леночка в это время как раз кинула лебедям и уточкам остатки хлеба и радостно повернулась к маме.
– Пошли сказку читать!
– Побежали! – предложила Маргоша. – Кто быстрее! Вон на ту лавочку!
На краю скамейки скромно примостился интересный мужчина в черном костюме и – с ума сойти! – в галстуке-бабочке. И это в начале лета, в такую жару! Мужчина мечтательно смотрел на воды пруда, когда на скамью плюхнулись смеющиеся мама с дочкой.
Маргоша подумала, что у джентльмена проблемы с сосудистой системой: он был красен, как рак. Прямо-таки полыхнул огнем и глаза в сторону отвёл: неловко, видать, стало за свое нездоровье. А, может, человек просто хотел в тишине отдохнуть, а тут буйные мамашки с детишками.
– Ну что, какую сказку читаем?
Маргоша вновь извлекла из сумки телефон.
– Ослика ИА! – потребовала Леночка.
– Опять Ослика? – поморщилась Маргоша. – Ленка, у меня этот осел уже в печенках сидит! Давай что-нибудь другое.
Сосед заерзал на скамейке, словно пытался поудобнее устроиться на небольшом гвозде.
– Ослика! – насупленно потребовала Леночка. – Про тигренка хочу! А потом про пчелку!
– Давай про Чебурашку, а? – почти без надежды предложила Маргоша.
– Ослика! – уперлась Леночка.
На лице соседа появилась счастливая улыбка. Он повернулся и уже собирался что-то сказать, когда рядом остановились двое парней.
– Девушка, а вы знаете, что на Патриарших в одиночку гулять опасно? – проникновенно спросил один.
– Вам – может быть, – хмыкнула Маргоша.
– Здесь нечистая сила бродит, – страшным шепотом сообщил второй. – Еще Булгаков об этом писал.
– Пока вижу только двух малолетних охламонов, – усмехнулась Маргоша. – На нечистую силу никак не тянете, ребята.
– Девушка, а, может, вы ведьма? – не унимался первый. – Рыжеволосая, зеленоглазая красавица… Ну прямо булгаковская Маргарита!
– Мам, ты что, их знаешь? – заинтересовалась Леночка.
– Нет, и знать не хочу, – отрезала Маргоша. – Ребят, я гуляю с ребенком, на вас мы не рассчитывали.