Снова скрипнула, отворяясь, дверь дома. На крыльцо вышел крепко сбитый мужчина и, ускоряя шаг, направился к нам.
– Что здесь происходит, Иринг? – его голос дрогнул от ярости.
– Собирался отвести девушку к тебе, а она… – Иринг с усмешкой развёл руками. – Кажется, не так меня поняла, бывает и такое. Не думал, что могу вызвать столь бурную реакцию.
Я стояла как громом поражённая. К нам подходил Эрент в расстёгнутой рубахе. От раны на груди не было и следа, и охотник совсем не хромал. Он легко подбежал ко мне, встревоженно заглянул в лицо:
– Илиана, я не успел тебе сказать… Я собирался привести тебя именно сюда и совсем не так.
– Ты живой, – с облегчением выдохнула я.
– Иринг, ты с ума сошёл? – глаза Эрента яростно сверкнули. – Почему она считала меня мёртвым? И почему я должен был выскочить раньше времени на такие крики?
– Вот напрасно выскакивал, тебе бы ещё чуток спокойно отлежаться, – заметил Тод. – И не смотри на Иринга волком. Чувство юмора у него своеобразное, но обидеть Илиану он точно не хотел.
– Я не говорил ей, что ты мёртв, – буркнул Иринг. – И можешь не бузить, драться не соглашусь – тебе сейчас вредно. Да, я действительно не сказал виле, что ты жив, хотел устроить приятную неожиданность. Не думал, что она так отреагирует на безобидный розыгрыш. И вообще, откуда я знал, что ты в том лесу полностью отвлёкся от дел? Кстати, выбор хороший, одобряю.
Я осознала, что Эрент прижимает меня к себе и мягко поглаживает по спине и плечам. В его руках оказалось так же спокойно, как рядом с ручьём. Я прижалась головой к плечу охотника.
– Илиана, нас он не послушает, – раздался негромкий бас Тода. – Уйди с Эрентом в дом, ему нужно полежать хотя бы до утра, а лучше – до полудня.
– Заодно он тебе сам всё и расскажет, – хмыкнул Иринг. – Я так понимаю, пора начинать второй дом строить, а, Эрент?
– С тобой потом поговорим, – хмуро пообещал Эрент.
Я почувствовала, что на ногах он стоит ещё нетвёрдо, и отстранилась. Охотник убрал руки, я тут же ощутила, что лишилась чего-то важного. Как будто я уже успела сродниться с его надёжными, успокаивающими объятиями.
– Пойдём, – мягко произнёс Эрент. – Тебе здесь нечего бояться.
– Ей что, сильно досталось? – тихо спросил Иринг.
Эрент кивнул.
– Ну, тогда с шутками заканчиваю, пока в себя не придёшь, – Иринг ободряюще улыбнулся.
В доме оказалось чисто и уютно. В глаза бросились яркие полосатые вязаные половички и расписанная диковинными узорами печь. Я оценила удобные на вид стулья, большой крепкий круглый стол. Взгляд скользнул по двум кроватям по разные стороны комнаты. Одна была аккуратно покрыта серым покрывалом – ни единой складочки. На второй кровати бельё было смято, местами скомкано, на нём виднелись пятна крови.