– Мы добрались до разветвления Мекони. Это значит, что мы неподалеку от лаборатории № 4. Нам нужно обсудить следующий шаг, а разговор двух сотен драконов получился бы чересчур громким.
Я последовала за ним и другими саарантраи в узкую боковую долину, которая скорее напоминала расщелину в горах. Комонот дожидался остальных в самой глубине. Рядом с ним стояла хмурая Эскар; остальные драконы опустились на гравий или присели на корточки. Лало тянул меня за собой, пробираясь сквозь толпу, пока мы не оказались почти что в самых передних рядах.
– Мне нужны добровольцы, которые отправятся вместе с Эскар в лабораторию № 4, – произнес ардмагар, сразу переходя к сути вопроса. – Она раньше работала там и полагает, что мы можем рассчитывать на помощь одного из служащих там квигутлов. Тем не менее нам нельзя рисковать и отправлять туда всех, пока она не установит с ним контакт. Когда мы убедимся в его поддержке, разобьем войско надвое. Самые сильные бойцы отправятся штурмовать ворота, а остальные незаметно проникнут внутрь по запасному тоннелю в горе…
Кто-то поднял руку. Ардмагар раздраженно моргнул, потом спросил:
– Да?
– Похоже, ты составил весь план за нас, – проговорил плотный пожилой мужчина. – Нам обещали право голоса…
– Только не по этому вопросу, – отрезал ардмагар. По толпе прокатился недовольный ропот. Некоторые саарантраи поднялись на ноги, собираясь уйти, но Комонот проревел:
– Остановитесь. Сядьте и выслушайте меня.
Саарантраи сели, недоверчиво сложив руки на груди.
– Вам известно, зачем существуют Цензоры? – спросил он. – Некоторые полагают, что если мы не будем сурово подавлять свои эмоции, то начнется анархия. Они считают, что драконов настолько поразят чувства, что они забудут о логике, этике и своих обязанностях.
Я взглянула назад и увидела, как Бризи вздрогнула.
– Последние полгода я пытаюсь понять, действительно ли это так. Я живу в человеческом обличье и хожу по лезвию эмоций, – продолжил Комонот. – Со временем мое мнение изменилось. Чувства – это не всегда слабость, как я считал раньше.
– Теперь мы хотим сами нанести удар по Цензорам. Не по Старому Арду, а по организации, которая якобы придерживается нейтралитета и лишь следит за законом, вынося приговоры и приводя их в исполнение. Как и Старый Ард, Цензоры хотят отбросить нас назад, но я думаю, мы прошли слишком долгий путь, чтобы это допустить. Вы жили и той, и другой жизнью. Вы видели обе стороны медали. Я считаю, что это сделало вас сильнее, изгнанники. Вы – средство, с помощью которого мы можем двигаться вперед, по направлению к миру с людьми и возрождению драконьего племени.