– Но вам нужно доказать мне, что избавиться от Цензоров – это не глупый шаг. Убедите меня, что две сотни драконов, испытывающих чувства, могут поддерживать дисциплину, повиноваться приказам и работать вместе. Последний пункт – совместная работа – незнаком нашим врагам. Я считаю, что в этом отношении наши эмоции точно делают нас сильнее.
Изгнанники выпрямляли спины, взволнованно перешептываясь между собой. Комонот решил воззвать к их эмоциям, и это сработало. У него в руках появился новый, необыкновенно мощный инструмент.
– Итак, – проговорил Комонот. – Кто отправится с Эскар на разведку в лабораторию № 4?
Лало, стоящий рядом со мной, тут же поднял руку.
– Лало, сын Ниилата, – проговорил ардмагар, окидывая взглядом толпу. – Еще двое.
– С нами должна пойти Серафина, – произнесла Эскар.
– Хорошо, – согласился Комонот, не потрудившись спросить моего мнения. Раз Эскар хотела, чтобы я отправилась с ними, это, несомненно, было как-то связано с Ормой. Я не стала спорить.
В задних рядах начался какой-то спор. Я оглянулась и увидела, что Бризи доказывает что-то матери.
– Птенец хочет что-то сказать? – спросил Комонот, бросив на них взгляд свысока.
Бризи вскочила на ноги, вырвавшись из хватки Икат.
– Я вызываюсь идти с Эскар!
– Ты уже и так принесла довольно неприятностей! – крикнула мать, дергая Бризи за тунику.
Ардмагар переглянулся с Эскар. Она слегка пожала плечами.
– Если птенец хочет искупить свою вину, – произнесла Эскар, – это отличная возможность.
Вопрос был решен.
Эскар, Лало и Бризи обратились в драконов, как только над дальними горами показалась луна. С каждым разом полет пугал меня все сильнее: у меня все больше болела шея, под ребрами оставалось все больше синяков. Передвигаться по воздуху было быстрее, хотя сразу становилось труднее прятаться. Мы держались ниже горных вершин, едва ли не касаясь дна долин и поверхности ледников. Один раз я вытянула руку и схватила охапку снега – так низко мы летели. Мы приземлились, лишь когда на востоке забрезжила заря – в этот момент Эскар заметила пещеру. Она зашла туда первой, убила медведя, которого там обнаружила, а потом провела внутрь остальных.
Мои спутники съели медведя. Я поняла, что не голодна.
Мы ждали наступления вечера. Мне нужно было поспать, но дно пещеры было каменистым, а мои спутники – три огромных дракона – храпели, плохо пахли и излучали страшный жар. Я присела на корточки у входа в пещеру, где воздух был хотя бы немного свежее, и прислонилась спиной к булыжнику. Я то дремала, то вслушивалась в гармонии драконьего храпа. У них получался странный квинтаккорд