, у этих драконов, а иногда даже уменьшенный…
Внезапно аккорд сменился, и с меня тут же слетела вся сонливость. Теперь храпели лишь два дракона. Я оглянулась и увидела, что Эскар обращается в человека. Не спросив разрешения, она залезла в мою сумку, достала одеяло и повязала его на талии. Потом она подошла к выходу из пещеры и присела на некотором отдалении от меня.
– В том обличье я не могу говорить тихо, – прошептала она. – А мне нужно кое-что тебе рассказать.
Я выпрямила спину и кивнула, ожидая, что она сейчас в деталях поделится со мной своим планом. Вместо этого она сказала:
– Мы с твоим дядей спаривались.
– Вот как, – произнесла я, смутившись выбранной формулировкой. Такие детали мне слушать не хотелось. – Значит ли это, что вы теперь моя тетя? – спросила я, попытавшись пошутить.
Она принялась обдумывать этот вопрос со всей серьезностью, не сводя взгляда с ледника, который возвышался напротив входа в пещеру. Наконец она сказала:
– Ты не совершишь ошибку, назвав меня так. – Она помолчала еще несколько секунд, а потом с неожиданной нежностью добавила: – В обличье дракона он никогда мне не нравился. Он маленький. Цепкий воин, это да. Летает тоже неплохо, учитывая, что у него когда-то было сломано крыло, но за мной ему все равно не угнаться. Давным-давно я укусила его за загривок и отослала прочь. Но вот в обличье саарантраса… – Она замолчала, приложив палец к губам. – Он нечто невероятное.
Перед моими глазами предстали взлохмаченные волосы и крючковатый нос моего дяди, его очки, накладная бородка, костлявые руки и ноги – каждая деталь, совершенно абсурдная и вместе с тем дорогая моему сердцу. У меня задрожал подбородок.
– Сначала человечьи глаза казались мне слабыми, – продолжала Эскар, по-прежнему глядя в сторону и почесывая кожу головы под короткими черными волосами. – Они различают меньше цветов, и четкость ужасная. Однако они способны видеть то, чего не могут разглядеть глаза драконов. Они проникают в глубь вещей. Я не знаю, как такое возможно, но по мере нашего путешествия с Ормой, я начала видеть его суть и с каждым днем все больше и больше погружалась в нее. У него такая ищущая, мягкая натура. И такая убежденность. Я видела все это в самых глупых, повседневных жестах. В том, как он сжимал пальцами чашку. В том, как блестели его глаза, когда он говорил о тебе.
Она перевела на меня взгляд, острый как игла.
– Что это за внутреннее существо? Человек внутри человека? Это вы называете душой?
Согласно теологии Южных земель, у драконов не было души – Эскар знала об этом. Я помедлила, но теперь я могла ответить ей честно – после того, что произошло с Ормой, в этом не было никакой опасности.