– Я укусил ученого прямо в носовой вырост! – хвастался один.
– Это еще что, – сказала Бризи. – Я поджарила одному аудитору клоачное отверстие!
Я ходила от одного дракона к другому, спрашивая, где найти Комонота, но только Икат, которая терпеливо разъясняла квигам назначение напоминавших паутину бинтов, заметила, куда они ушли:
– Эскар повела его по северному коридору в архив Цензоров.
Она указала на широкий проход. Он поднимался вверх так резко, что идти по нему было все равно что карабкаться по склону. Пока я добралась до просторного зала, в котором располагался архив, успела вся покрыться потом и запыхаться – а в следующую секунду пришла в ужас при виде танцующего в комнате ардмагара, на котором не было ничего, кроме его человеческого обличья. Позади него Эскар в своей естественной форме управляла аппаратом, похожим на тот, что использовал Мита, только предназначенный для драконов. В дальнем углу зала я заметила еще двух драконов. Один из них был чрезвычайно стар: его глаза затянула пленка, а морду покрывали странные, напоминающие бородавки наросты. Второй казался еще совсем маленьким птенцом; его шипы были острыми и блестели на свету. Старик опирался на молодого дракона, словно пожилой дедушка, которому помогает внук.
Ардмагар Комонот заметил меня и вприпрыжку бросился навстречу. Я старалась на него не смотреть, но его живот болтался очень красноречиво.
– Серафина! – крикнул он, и на одно кошмарное мгновение мне показалось, что он сейчас меня обнимет. – У нас получилось! Лаборатория теперь принадлежит нам, и скоро мы узнаем все секреты Цензоров.
– Вы в обличье саарантраса, – заметила я, уставившись в высокий каменный потолок.
Он расхохотался. Я перевела на него взгляд и увидела, что его тело трясется, как холодец в миске.
– Я хочу все прочувствовать! – воскликнул он. – Это же триумф, да? Мне нравится эта эмоция. Она очень вдохновляет.
– Мне нужно с вами поговорить, – сказала я.
– Сейчас, – произнес он, подняв ладонь. – Эскар кое-что ищет. Она сделала потрясающее предположение, основываясь на одном воспоминании-жемчужине, и теперь мне нужно подтверждение.
На другом конце комнаты Эскар махнула крылом в знак согласия.
– Что она предположила? – спросила я, подозревая, что уже знаю ответ. – Случайно не то, что Цензоры тайно держали здесь женщину-полудракона и ставили на ней эксперименты?
– Откуда ты знаешь? – спросил Комонот. Эскар изогнула шею и уставилась на меня.
Я перевела взгляд на двух незнакомых драконов в углу. Мне не хотелось вести этот разговор при незнакомцах.
– Квигутл сказал мне, что именно из-за нее Эскар покинула ряды Цензоров, хотя сама Эскар забыла об этом упомянуть.