У меня перехватило дыхание. Вот он, эксперимент, упоминание о котором так долго искал Орма. Более того, он проходил примерно в эпоху святых. Еще одно доказательство того, что Орма оказался прав и святые действительно были полудраконами?
– С-сколько полудраконов они вывели? – спросила я тонким голосом, который был еле слышен в огромном зале.
– Четыреста двадцать одно получеловеческое существо! – выкрикнул хранитель архива, сварливо настаивая на собственной терминологии. Разумеется, он знал точное число, он же был драконом. Увы, я не помнила, сколько всего святых насчитывалось в Южных землях. Как минимум по одному на каждый день года.
Это оставалось моим главным аргументом против теории дяди Ормы: межвидовое скрещивание такого масштаба не представлялось мне возможным. Однако, если предположить, что рождение святых было частью драконьего эксперимента, вероятность их существования сразу серьезно возрастала.
– Лишь ардмагар Томба и его генералы знали об этом, – продолжил старый хранитель архива. – У этих полулюдей были способности, которыми не обладали обычные драконы. Они должны были стать расой воинов и навсегда уничтожить человеческую популяцию Южных земель.
– Томба и другие генералы не подумали, что получеловеческие существа могут принять сторону людей, – просвистел хранитель архива, подрагивая пораженными параличом крыльями. – Они направили свои умы против нас и создали военное искусство, чтобы нам противостоять. С тех пор войны с людьми стали совсем иными.
Этим военным искусством была дракомахия. Я больше не сомневалась: Орма был прав.
Хранитель архива фыркнул и снова сплюнул на пол.
– Мой дедушка лично вырастил троих полулюдей и, когда драконы потерпели позорное поражение, помог создать институт Цензоров, чтобы предотвратить новые случаи скрещивания. Мы должны были следить, чтобы никто и никогда больше не совершил Великую Ошибку.
– Подавляя воспоминания о ней? – воскликнула я.
– И предупреждая противоестественные наклонности, которые приводят к появлению кого-то вроде тебя. Очевидно, мы не справились с задачей, – рявкнул он, щуря белесые глаза, как будто это могло помочь ему меня увидеть. – Я чую, кто ты на самом деле, существо. Тебя тоже нужно было стереть с лица земли. Я бы убил тебя прямо сейчас, если бы не Комонот и его грозная самка.
– И ты винишь в этом мой Мирный Договор? – спросил Комонот, настороженно глядя на старшего дракона.
Хранитель архива взмахнул тщедушными крыльями – так драконы пожимали плечами.
– Если наша задача состояла в том, чтобы удержать от сдвига тектонические плиты, на которых стоит мир, она была обречена на провал с самого начала. Возможно, наши идеалы невозможно воплотить в жизнь. Некоторые вещи понимаешь только после того, как они происходят.