Грим из грязи на лице пришелицы многое скрывал от глаз, но даже сквозь него Рики видел, что девушка не только не безобразна, но даже симпатична и красива. Жаль будет такую убивать. Видит Последний бог, если он еще существует на свете, не этого ему сейчас хотелось.
— Не вполне понимаю, о чем Вы барышня толкуете… — начал было наемник, но та уже вскинулась, неуловимо перетекла влево. И Рики Фрид вспомнил это движение — уже видел подобное однажды, когда наблюдал прошлым утром за кошкой на Дубовой улице.
Потом стало не до воспоминаний — синхронно сверкнули клинки.
2. Юстина
«Зачем я билась головой о стену?» — подумала Юстина, тронув лоб. — «Какой в том прок, смысл и выгода?!»
В глазах двоилось. Она прикрыла веки, коснулась виска — чуть выше правого уха пульсировала и вздувалась шишка. Согнулась пополам, ощупала ноги. Крови как будто нет, однако по телу разливалась боль, будто ее толпой топтали. Это нормально, значит — жива. Прислушалась к ощущениям: шума в ушах нет, тошнота — отсутствовала. В глазах темно, но это скорее от вездесущей пыли, вдохнув которую, хотелось безудержно кашлять.
Дышалось тяжело, грудная клетка на вдохе отзывалась резкой болью — неужели, сломала ребро?
Собравшись с мыслями, раскрыла глаза. Она до сих пор находилась в паровой коляске, только та сильно изменилась за время ее беспамятства: стекла отсутствовали — все до одного, в салоне груда кирпичей и высохшего глиняного раствора когда-то их связывающего. И больше никого — ни Иглао, ни Леонида рядом не было. Болтались на распахнутой дверце перепачканные кровью бинты.
Застонав, она кое-как выбралась наружу. Темно — перед глазами жирная муть.
Нащупав на бедрах ножны, Юстина вынула клинки. Справа пробежал кто-то: судя по легкой поступи, кошка или кот. Не тварь подземная, и оттого чуть легче. Обошла коляску кругом.
Побило ее основательно. Котел разорвало, смятый в гармошку нос частично утонул в стене, на крыше — куча какого-то хлама. Спутников, что ехали с девушкой, рядышком не оказалось. Быть может, выкинуло из машины?
Прошлась поодаль — никого.
Отошла еще дальше и различила на песке следы. Будто что-то тянули волоком. Из тех двоих на ногах держался только Леонид…
Зарычала — зло, беспомощно.
Чувствуя, что начинает закипать — до потери самообладания совсем недолго осталось, Юстина решила перейти к действию. Пошла вперед, держась неровной широкой полосы в песке. Сознание не желало принимать тот факт, что ее обманули и добыча ушла из рук, не махнув и ручкой на прощание.
И кто украл ее? Студент — казалось бы, лицо ни к чему не причастное. Он-то тут вообще, каким боком… Куда потащил Иглао? Почему сбежал?!