Лодка вздрогнула, напоровшись на какое-то препятствие.
Взвизгнув, я полетела вперед, врезавшись лбом в пирамиду из рюкзаков, сложенных
нами в носовом отделении. Хорошо, что внутри были свернутые спальные мешки, а
не жестянки с консервами, а то так и череп раскроить недолго. Вскрикнув, Мишель
выдернул мотор из воды, и тот рассерженно заревел. Буксируемая лодка догнала с
глухим шлепком, как одна машина другую в пробке.
— Выруби мотор! — заорал Жорик, не без оснований
испугавшись, как бы бешено вращавшийся винт не прорубил дыру в носу ведомой
лодки. Печальные последствия подобного происшествия было нетрудно предугадать.
— На что мы напоролись?! — потирая лоб, я испуганно
озиралась. Хорошего, действительно было мало, утопить надувную лодку, проглядев
корягу — пустяшное дело. Мы расслабились под утро, да и усталость сказывалась.
А ведь могли сообразить, Маморе покинула берега, а значит — обмелела… И вот,
как результат…
— Все путем, ребята, без паники, — Мишель первым оценил
ситуацию. — Рита, хватит метаться! Это всего лишь кувшинки…
— Кувшинки?! Мы звезданулись о какие-то кувшинки?! — я
чуть не рассмеялась ему в лицо.
— Не какие-то там, а гигантские амазонские. Сама
погляди…
— Ой, ля-ля! — донеслось оттуда, где сидел Жорик.
Здоровяк включил ручной фонарь. Что сказать? Он еще слабо выразился, если на то
пошло. Поверхности Маморе было не разглядеть. Повсюду, насколько хватало глаз,
еле заметно колыхался гигантский ковер, лоскутное одеяло, сотканное из плотных
зеленых листьев круглой формы размером с небольшой спасательный плот. Наподобие
тех, что сбрасывают с самолетов береговой охраны жертвам кораблекрушений…
— Viktoria amazonika, — сказал отец. — Самая крупная в
мире кувшинка, открытая Эдуардом Пеппигом полтораста лет назад. Удивительное
тропическое растение, названное в честь британской королевы…
Да уж, воистину — удивительное…
— Кстати, она цветет всего пару дней как раз в середине
лета, так что, если нам только повезет… — с вдохновением добавил Мишель, в
котором всегда дремал садовод-любитель. Видела наш садик в Кирьят-Моцкин,
Динуля? А грядки за домом? Его работа…
— Нам крупно повезет, если мы продвинемся хотя бы на
метр, — вернул папу на Землю, а, точнее, в лодку дядя Жорик. Нетрудно было
понять, чем он встревожен. Исполинские листья целиком перегородили широко
разлившуюся Маморе. Было сомнительно, чтобы мотор сумел пробиться сквозь их
сомкнутые ряды.
— Это, конечно, не льдины, но… — Жорик развел руками.
Все было ясно без слов.
— У листьев таких размеров должны быть черенки
диаметром с канат, — предположила я.