Оперативники «Кесарии» в первый раз установили слежку за аль-Мабхухом в Дубае еще в июле 2009 года. Тогда они не преследовали цель убить его, а хотели изучить его перемещения и, главное, убедиться, что это их объект. Четыре месяца спустя, в ноябре того же года, команда «Плазменного экрана» снова вылетела в Дубай, на этот раз чтобы ликвидировать аль-Мабхуха. Они отравили напиток, который он взял с собой в номер. Но то ли оперативники не рассчитали дозу, то ли объект не выпил напиток целиком, но он только потерял сознание. Когда пришел в себя, прервал пребывание в Дубае и вернулся в Дамаск, где врачи определили его недомогание обострением мононуклеоза. Аль-Мабхух нормально воспринял этот диагноз и не заподозрил, что на него была совершена попытка покушения.
Такое развитие событий вызвало в «Моссаде» глубокое разочарование. Ведь были затрачены такие усилия и ресурсы, а акция так и не была завершена. Холидей убеждал, что больше ошибок не будет. Ударная группа исполнителей не покинет Дубай, пока не увидит, что аль-Мабхух мертв.
На совещании, состоявшемся 15 января в том же конференц-зале рядом с кабинетом Дагана, возникло препятствие. Отделу документации будет трудно изготовить надежные новые паспорта с фиктивными данными на весь отряд. В Дубай собиралось выехать более двух десятков человек, и некоторые из них будут въезжать в страну по тем же документам, личным данным и легендам в третий раз за шесть месяцев. В более сложные для «Моссада» времена, когда им руководил Галеви, операция была бы отменена только по этой причине. Но Даган и Холидей решили пойти на риск. Они посылают команду с теми же документами.
Холидей не ожидал никаких проблем. Обнаружение тела может вызвать какие-то подозрения и повлечь за собой расследование, признавал он, но это случится намного позже возвращения группы в Израиль. Для возможной разработки полицией не будет оставлено никаких улик. Никаких следов, указывающих на «Моссад», не найдут. Никто из группы не будет захвачен. Вся история скоро забудется.
Даган продиктовал окончательный вердикт своему главному помощнику: «Операция “Плазменный экран” санкционируется к проведению»[1521]. А когда все участники совещания вышли, он добавил своим низким голосом: «Удачи всем».
Первые три исполнителя операции «Плазменный экран» приземлились в Дубае в 6:45 18 января. В течение последующих девятнадцати часов прибыли еще как минимум 27 членов группы рейсами из Цюриха, Рима, Парижа и Франкфурта. У двенадцати из них были паспорта Великобритании, у шести – Ирландии, у четырех – Франции, еще у четырех – Австралии и у одного – Германии. Все паспорта были настоящими, но не принадлежащими используемым их лицам