– Ну вот, гляди, оклемался! – Тихо и радостно сказал Симонов. – А я уж думал…
– Сколько я так провалялся? – Глаза шкипера блуждали по потолку.
– Да неделю целую, совсем плохой был. – Дозорный смутился. – Думал, каличем останешься.
– Нет… я теперь точно не сдохну. – Виктор вдохнул полной грудью, сжав кулаки.
Симонов отошел за водой и припасами, кратко обмолвившись, что радиационный фон спал, и он спокойно передвигается по городу. По возвращению, он помог Смутьянову обтереться влажной ветошью, сменить одежду и вывел его на свежий воздух. Солнце слепило глаза, ветер дул с моря, принося прохладу. Они стояли на улице мертвого города без защиты, словно и не было всего этого ужаса, этой войны.
– Слава, а заразы никакой нет? – шкипер опирался на плечо товарища.
– Дня три как. Вода ядовитая в почву ушла, а ветер, видать, яд с воздуха разогнал. Жить можно. – Дозорный подмигнул шкиперу.
Они вернулись в подвал. Смутьянов был еще слаб и Вячеслав взялся за приготовление обеда. Он кратко поведал о том, как ухаживал за больным, пережидал радиоактивный дождь, решился выйти за припасами и приспособился к быту в подвале. Когда всё было готово, моряки скромно пообедали и легли поспать. Смутьянов впервые заснул спокойно, видимо, настежь открытая дверь подвала и свежий ветерок улучшали его самочувствие.
Проснулись вечером, изрядно продрогшие, закрыли дверь и поужинали: Симонов приспособил для готовки и обогрева старый примус с маяка, забрав его с катера. Виктор выглядел лучше, ел с аппетитом, слушал внимательно. Немного поговорив, снова легли спать, но уже подперев дверь подвала трубой.
Они оба были рады тому, что шкипер поправился. Больной человек в отряде – неподъёмная ноша, если нет врача. Но так проверяется дружба, так она закаляется в пылу испытаний и бед. Потому, пламенные речи на страницах советских учебников не пустой звук, не прописная истина, не фарс. Дружба – это жизненно важная зависимость одного человеческого существа от другого. Между матерью и ребенком с первых секунд их отношений возникает не любовь, а дружба, в истинном её виде. Это отношение двух человеческих существ, при которых одно помогает появиться другому на свет. Это делается не по любви, не из нежности, а по необходимости помочь другому существу, потому что, иногда, дружба важнее, чем любовь.
Следующее утро было таким же солнечным и ветреным. Виктор уже ходил сам, сам принимал таблетки, выходил на воздух без поддержки. Как рассказал Вячеслав, в городе три магазина и в них достаточно припасов. Если экономно расходовать, то хватит ещё на месяц. Квартиры, которые смог открыть дозорный, практически не тронуты, там он обзавёлся новой одеждой и бельем для себя и Смутьянова. Центр не посещал, боялся заразы, но пару дней назад видел кошку, несущую котенка с места химической атаки – целую и вполне здоровую.