Дом в деревне, который он выкупил, уже через пять лет был превращен в настоящий оплот холостяка, а оставшиеся развалины разобрал на бревна и сложил за околицей, вывесив плакат, что можно забирать бесплатно.
Так и жил, сначала по месяцу в году, потом все лето, а когда смертельный диагноз из предположительного превратился в реальность, и вовсе переехал в Сосновку. В последнее время приступы боли случались все чаще, и порой приходилось их долго пережидать или купировать инъекциями сильнодействующих препаратов.
От деревни до трассы было всего пять километров, и поскольку дорогу никто, кроме него, не использовал, она быстро заросла травой и фактически исчезла, оставив лишь направление меж крашеных столбиков. Вот по такому направлению он и катил в райцентр, за продуктами и кое-какой мелочевкой, заказанной через хозяина магазина.
Последний поворот перед выездом на трассу, и Константин, плавно оттормозившись, остановился возле потрепанной жизнью «шахи», перегородившей проезд. Автомобиль стоял наискосок, с распахнутыми дверями, и всем своим видом намекал, что происходит что-то необычное и неправильное.
Константин вздохнул, открыв дверь, медленно вышел из машины и огляделся. Собственно, из этого места можно было уйти лишь вниз к маленькому болотцу или вверх, на плоскую вершину холма, возвышавшегося над всеми окрестностями. Холм, поросший старыми дубами, как-то устоял перед любителями легкой поживы, и дубрава, раскинувшаяся прямо посреди холма, была настоящим украшением местности. Дубы росли вокруг поляны, на которой находился огромный плоский валун… Константин знал, что местные, когда деревня была еще жива, обходили и холм, и дубраву десятой дорогой.
Наверх можно было подняться и на машине, но тогда нужно было дать почти километровый крюк и потом долго карабкаться по каменистой осыпи вдоль русла, образованного потоком талых вод.
Когда наверху раздался тонкий захлебывающийся женский крик, Константин уже был на половине подъема и, ускорившись, оставшееся расстояние преодолел достаточно быстро. Выскочив наверх, он увидел группу мужчин восточного типа, собиравшихся хорошо порезвиться за счет крошечной девчушки в линялых джинсах, уже порванной розовой футболке и со свежим порезом на щеке.
– Отошли от нее, быстро. – От короткого подъема сбилось дыхание и изношенное сердце заныло в груди, но Константин коротким движением размял кисти и шагнул вперед. Смерти он не боялся, а единственный его страх был – бесчестие.
Мгновенно девушка была оставлена, и шакалы в человеческом обличье пошли прямо на Константина, негромко переговариваясь на своем гортанном языке. Откуда-то в их руках появились ножи, и Константин широко улыбнулся. Эту игру он хорошо знал. Рука скользнула к бедру, и он вытащил из потертых ножен НР-43, доставшийся от отца.