«Это что-то новенькое», – успел подумать Юрий, спрыгивая с коня.
Раньше имперцы ничего подобного из разбойничьего арсенала не применяли. Но, похоже, это стало ответом на увеличение численности продотряда. За усиление отряда приходится платить изменением тактики противника.
Пять-шесть исполинских деревьев рухнули на дорогу, придавливая своими стволами и ветвями лошадей, ломая им хребты, телеги и людей. Но что самое плохое, они рассекли отряд на небольшие независимые группы, по двадцать-сорок дезориентированных человек. А из-за ближайшей возвышенности уже слышался леденящий душу боевой клич идущих в атаку легионеров.
– Стройся!!! – тут и там заорали десятники, а также Зарлон и Тард, назначенные сотниками.
– Отбиваться мечами! Кто ослушается, я сам того убью!!! – громоподобно орал Медведев.
Люди кое-как строились, пытались объединиться в более крупные группы, перелезая через огромные стволы и выпутываясь из ветвей, что зачастую было очень непросто.
А на них уже насели легионеры и начали рубить замешкавшихся неудачников и просто контуженых и раненых.
Под удар полусотни легионеров попал хвост колонны. Не прошло и полминуты, как два десятка человек были порублены, а среди легионеров никто не пострадал.
План летел к чертям. Того и гляди, эти пятьдесят имперцев перебьют две сотни по частям и даже не запыхаются.
«А еще где-то маги, мать их!» – вспомнил Юрий о самой большой угрозе. На своих надежды никакой, раз уж они проморгали противника.
Наконец солдаты сумели организоваться. Тут самим легионерам помешали деревья. Их пришлось обходить.
– Не сметь!!! – рыкнул Юрий, увидев, что кто-то из солдат лезет в солому под мешками с зерном. – Урою! В мечи!! Амулеты!!!
Оттолкнув солдата от телеги, Юрий сам встал в строй и воспользовался боевым амулетом, испустившим молнию. Пораженный магическим разрядом легионер упал, но, похоже, остался жив, сработала защита, если судить по свечению.
– Бейте амулетами!!!
Те, кто стояли в задних рядах, наконец опомнились, стали шарить руками на груди, выискивая нужные амулеты.
Магические разряды остановили легионеров, но пользоваться своими амулетами они не спешили. И правильно, чего их тратить, если маги есть. И маги ударили.
С десяток ополченцев рухнули на землю с осыпающимися в прах защитными амулетами.
По имперским магам ударили приданные отряду ребятки мастера Патира, усилив свою мощь камнями силы. Вряд ли они убили своих противников, даже из строя, скорее всего, никого не вывели, но занервничать заставили.
Вдруг раздалась отрывистая команда на отступление, и легионеры стали организованно отходить обратно в лес. Этот продотряд оказался им не по зубам. Слишком крупный, слишком хорошо оснащенный. Чтобы его уничтожить, требовалось побольше силенок.