Потом Добрыня понял, куда попал. И замер пораженный. Ибо то, что он стал различать во тьме… Он и не ожидал, что в одном месте может находиться столько сокровищ! А ведь он бывал и в подземных ходах, где хранилась казна стольного Киева, и неоднократно спускался в кладовые торгового Новгорода, полные богатств и злата. Но все виденное ранее казалось теперь чем-то убогим перед сокровищами Кощея.
Некоторое время назад ему довелось узнать о поделках мастеров чакли, однако видел он их только издали, потому и не проникся полностью, а лишь подивился и двинулся дальше. Сейчас же он буквально ступал по ним, слышал, как они мелодично позвякивают под его ногой. Вот посыпались от его шага гладко вылитые бруски из желтого металла, вот он зацепил ногой цепь с округлыми медальонами, каждый из которых был украшен редким самоцветом. Чего тут только не было: наручи-браслеты с чеканными узорами, застежки со скалящимися мордами золотых чудищ, подвески с мерцающими каменьями, гривны витые, мастерски украшенные звериными и птичьим головами, а то и змеиными, но каждая… ну хоть бери в руки и разглядывай. А вон еще венцы наголовные, какие только захочешь: одни с острыми зубьями гладкого отполированного золота, другие цветами дивными украшены, третьи все ажурные, как изморозь из белого злата. А еще немало монет-кругляшей, какие посыпались под его ногами, раскатились, звеня. Добрыня поднял один такой кругляш. Видел он безанты ромейские97, полновесные, с ликами императоров. Во всем мире они ценятся несоизмеримо, и все же тот, какой посадник сейчас держал в руках, был вычеканен из такого дивного злата, что даже представить сложно, что на него можно приобрести. Корабль с командой, не менее, а может, и с грузом тюков ценного соболя.
– Нравится? – услышал посадник голос откуда-то со стороны.
Владыка подземелья сидел на возвышении, на груде золота, вернее, на установленном сверху троне, почти как у императоров ромейских, но более тяжелом, мощном, как камень. А вот сам он показался Добрыне всего лишь тенью. Большой тенью, величавой, хотя лик вроде как обычный, человеческий: четко обозначенные скулы, темные очи под круто изогнутыми бровями, густые волосы ниспадают на плечи, удерживаемые сверкающим каменьями драгоценным обручем. Тело скрывала чуть колышущаяся накидка, но Добрыня вглядывался в лицо. И замер, едва смея дышать. В горле вдруг образовалась пустота, которая давила, не давая произнести ни звука. Он узнал себя. Свое лицо, свои глаза, скулы, чисто выбритый подбородок с небольшой ямкой. Разве что тот, кто восседал на троне, был моложе, чем Добрыня сейчас, словно это он сам, но в пору расцвета юности, без малейшей седины в волосах, без морщинок в углах глаз.