— Боорчу! Отправь кого-нибудь из людей выяснить что там.
Великий хан указал плетью на видневшийся среди барханов, примерно в двух-трех газарах от городка темный купол. Перед куполом белым цветом сияла раскаленная на солнце высокая арка.
Нукер повелителя отдал короткую команду и десяток всадников понеслись к отдаленному зданию.
— Субэдей. В этом забытом злыми духами месте найдется толмач, способный ответить на мои вопросы?
Еще десяток всадников помчался к городку. Подъехав к толпе пленников они начали громко выкрикивать вопросы. Спустя какое-то время монголы подогнали к хану хорошо одетого тангута. Нукеры заставили его опуститься на колени у стремени повелителя кочевников.
— Отвечай господину честно. Твоя судьба в его руках!
При этих словах тангут вздрогнул и опустил голову еще ниже.
Хан, не отрывая взгляда от воинов, которые скрылись внутри храма, задал пленнику вопрос:
— Кто ты и как тебя зовут?
Не поднимая взгляда, стараясь не запинаться, тангут ответил по-монгольски.
— Цэрин Вандю повелитель! Я простой купец!
Хан наконец обратил взгляд к пленнику.
— Ты говоришь на языке монголов, тангут. Что знаешь ты о том здании, в песках?
— Местные называют его Храм судьбы. Он давно заброшен и туда никто не ходит. Говорят, там обитают злые духи.
— Повелитель! Нукеры возвращаются!
Боорчу указывал нагайкой в сторону купола. Со стороны храма скакали три всадника. Один из них держал под узды лошадь на которой ехала фигурка в черном.
Подъехав, нукеры соскочили с лошадей. Они помогли спуститься с лошади женщине и подвели маленькую фигурку в черном к повелителю. Воины силой заставили ее упасть на колени.
— Великий Хан! Там была только эта старуха! Она заявила что специально дожидалась нас. Говорит, это — судьба!
Боорчу сдернул капюшон с головы неизвестной. Она была не молода, совсем не молода. Прожитые годы оставили следы на лице и шее. Но ее необыкновенные черные глаза сверкали торжеством, восторгом. И так же ярко сверкал огромный камень у нее на груди. Она сжала сокровище тонкими руками и произнесла глядя в глаза хана.
— Я ждала тебя долго, сотрясатель вселенной. Не обмани же моих ожиданий. Твое желание должно быть достойно тебя. Произнеси и оно воплотится в реальность.
Тангут под ногами хана упал лицом в песок и закрыл уши руками. Нукеры охраны замахали руками пытаясь отогнать духов тьмы, которые, казалось, окружали ведьму.
За спиной кто-то хрипло произнес.
– Шулма!
Хан молча смотрел в глаза старухи. Она явно была одержима, одержима демонами. Так могло показаться на первый взгляд. Но кто знает, может Багатур-тенгри направил эту колдунью чтобы показать, он одобряет задуманное им. Конечно же, хан мечтал, мечтал привести своих нукеров к последнему морю. Он мечтал о создании великой державы, он так хотел.