— Надо будет перебрать эти запасы, они же стухли наверно давным-давно, — вполголоса сказал я, глядя как юркая фигурка скользнула меж банок в темноту. Спросил вниз: — Может вам фонарик надо?
Ответом послужила бутылка, которую наш добытчик с кряхтением подтащил к люку. Вытащив их обоих наверх, я невольно присвистнул:
— Ты только посмотри, что он принёс… — щурясь, прочитал плохо различимые на потемневшей этикетке буквы: 'Столичная. Минпищепром СССР'… Это же бутылка столичной, ещё советского разлива. Её что, до сих пор можно пить?
Мужичок посмотрел негодующе, запрыгал, размахивая руками, но всё в полной тишине — он явно был немым. Потом, просто ткнул пальцем в принесённую тару и резко кивнул. Поднял вверх большой палец.
— Ну если так, то конечно, — улыбнулся я и обернулся к девушке. — Ян, готовь закуску, будем пробовать этот привет из далёкого прошлого.
Мы наскоро нарезали сосиски и огурцы с помидорами, прихватили пару банок консервов и ложки с вилками. Яна предложила нашему гостю погреть суп для него и его друзей, а ещё лучше, перебраться в дом, но тот покачал головой и изобразил нечто странное, этого его жеста я так и не понял. Зато следующий, понял очень хорошо: задрав левый рукав, мужичок постучал по запястью, поторапливая. Часов у него, как я заметил, не было, видимо подсмотрел жест у людей. Напоследок, мы прихватили коробку сока, кружки, и наконец вышли на улицу.
Я учёл опыт первой встречи, а потому шёл к гостям, прокручивая в голове придуманное приветствие.
— Добрый вечер… или ночь, уважаемые, — ко мне повернулись заинтересованные лица, а их негромкий разговор тут же прекратился. — Я — Дима, это Яна, мы — хозяева этого дома и рады видеть вас у себя в гостях. Представьтесь, пока моя подруга накрывает на стол. Как говорится, чем богаты — тем и рады, угощайтесь.
— Мы — малый народ, — с достоинством кивнул уже знакомый нам мужичок, который кажется был среди них главным. Я — Муфтик, глава этой ветви.
Наш молчаливый провожатый занял место за столом, а Яна, заскочившая в дом, вынесла и расстелила на траве покрывало. Точно, об этом я почему-то и не подумал…
— Это Фультик — шепелявый привстал, здороваясь.
Я кивнул этому комично важному человечку и перевёл взгляд на следующих представляемых гостей.
— Это братья Буфтик и Бултик — ещё два безымянных персонажа обрели имена.
Первый — владелец широкополой шляпы, второй — странно не запоминающийся, какой-то бледный и блёклый, с носом-пуговкой.
— Ну и это — просто Малец. — Наш молчаливый провожатый кивнул. — он ещё совсем юн, даже говорить не умеет, а потому право носить взрослое имя ещё не заслужил.