Эдмонд и Велор переглянулись, словно обмениваясь мыслями.
— Вперед! — махнула пухленькой ручкой женщина. — Я не бессмертна, в отличие о вас, так что советую не терять мое время зря, — сухо засмеялась она.
Эд кивнул брату и первым направился за Аялой. Велор, не отпуская мою руку, двинулся за ними.
— Велор, — прошептала я, когда мы уже поднимались куда-то вверх по лестнице. — Ты знаешь эту женщину?
Брюнет отрицательно помотал головой. Я судорожно сглотнула: «Тогда зачем мы идем за ней?!» — чуть не закричала я в отчаянии и мертвой хваткой вцепилась в ладонь мужчины.
Аяла тем временем оказавшись на втором этаже дома Виктора Дерхова, толкнула, казалось бы, первую попавшуюся дверь.
— Виктор, — без особого удивления констатировала она, плавно войдя в комнату и завидев мужчину, сидящего подле камина и посасывающего трубку.
Комната была полна густым табачным дымом, я сморщила нос.
— Аяла, — учтиво привстал Виктор и отложил трубку на журнальный столик. — Не знал, что ты уже приехала, — посетовал мужчина, подходя ближе и приветственно подавая руку.
— Прошу простить, я задержалась, — устало и грузно опустилась женщина в кресло. — Ох, эти ступеньки… — принялась она с усердием растирать колено.
Я удивленно озиралась по сторонам, а Велор, казалось, все понял.
— Это что, она? — вопрошающе и слегка недовольно обратился он к Виктору. Эдмонд у меня за спиной переминулся с ноги на ногу и облокотился на стену. — Та, о которой ты говорил, Виктор?
Аяла внезапно заговорила резко и сердито. Кашляющего кваканья и мурчания как небывало.
— Разве ты, Велор, не знаком с этикетом? — ее небольшие глазки остро впились в брюнета. — У меня есть имя, и тебе оно известно. Не стоит говорить обо мне так, словно меня здесь нет.
Она поднялась и поковыляла к камину, выставив руки перед собой, словно стремясь согреть их теплом огня.
Эд еле слышно фыркнул, а Велор недовольно приподнял бровь, но спорить не стал.
— Ах, эта молодежь, — засмеялся Виктор, сложив руки на животе. — В этом возрасте кажется, что весь мир подчиняется только тебе и все лежат у твоих ног, — он с пониманием покивал Велору и подмигнул. — Мне ли не знать?
Аяла, словно растаяв под действием огня, внезапно встрепенулась.
— Я и позабыла поздравить тебя, — медленно развернулась она к Виктору, тепло улыбаясь. — Пусть Анна будет счастлива в браке. Она хорошая девушка.
Виктор кивнул, принимая пожелание.
— А теперь, мне нужно, чтобы все, кроме вас двоих, покинули комнату, — указала она узловатым пальцем на меня и Велора.
Виктор, согласно помычав, бодрой походкой направился к двери, а Эдмонд даже не шелохнулся.