В ушах все стоял противный оглушающий звон, предвсетник отчаяния. Пришлось покрепче стиснуть подол платья в кулаке, чтобы не выпасть из реальности и, сделав глубокий вдох, заставить себя упокоиться.
Поспешных выводов из слов какого-то незнакомого рогатика делать не стоит. Плюс, наверняка Велор не снизошел бы до посещения столь бедного заведения, так что беспокоиться не о чем. А если и снизошел…
— Сиура, не отставайте, прошу вас, — пробасил Акитар, и я, решив, что презумпцию невиновности еще никто не отменял, успокоилась окончательно и поспешила за ним, гордо задрав нос.
Страж горой возвышался над столами и лавками. Ждал. А после очередного его «не отставайте», я едва не вспылила.
Отстала на шаг и пора бить тревогу? Что ж, свою работу рогатый выполнял безукоризненно. Даже чересчур. Но судя по тому, что дворцовую стражу на улицах со столь «низкими» заведениями встречают редко и, откровенно говоря, побаиваются, мне и без его нотаций ничего не грозит.
Наверняка уже на несколько кварталов вокруг разошлась молва: кто я и с кем. И как бы местное мужичье ни шарило по мне сальными взглядами, ничего им не светит. Я под надежной защитой.
Выходит, зря только противилась приказу Ассаро приставить ко мне королевского гвардейца. Его Рогатое Высочество знал что делает. Надо бы, пожалуй, хорошенько поблагодарить его за заботу при встрече.
«Верно тот пьянчуга сказал, — усмехнулась я, спеша за стражем, снова истуканом замершим у подножия лестницы. — Храни Ворт династию Вер-Истер! Да правит она долго».
* * *
По узенькой лестнице, что на удивление все еще пахла свежим деревом, мы поднялись наверх. Страж, хоть это и противоречит этикету моего мира, шел впереди, я же — предусмотрительно держалась позади.
Не хватало ещё, чтобы какой-нибудь полупьяный постоялец свалился на меня сверху.
Решение оказалось верным. И едва длинноухий эльф с короткими вьющимися волосами ступил на первую из ступеней и принял позу птицы, что с уступа пикировать собралась, воин устремился к нему. В несколько шагов преодолел остаток пути и ухватил эльфа за грудки, встряхнув.
— Стой! Сиура поднимется наверх.
Остроухий не то сразу признал блюстителя местного правопорядка, не то был настолько пьян, что происходящее вокруг его мало интересовало, но сопротивляться даже не пытался.
— Милости прошу, — ухватившись за чуть липкие о смолы перила, икнул эльф и, моргая чуть раскосыми глазами, проводил меня взглядом. — Кажется, я совсем перебрал, — пробормотал он, оправляя полы короткого застиранного камзола. — Пустынник охраняет человека… или человек пустынника? Если второе… быть может, пора завязать с выпивкой?