– А как же псы?
– Говорю же, они долго не протянут, – с легким раздражением проговорил Бранов. – Скорее всего, уже исчезли. Видела, как их корежило?
Я покивала, подавая руку. По правде говоря, это страшнее, чем фильм ужасов, и мне не скоро удастся забыть этих тварей с мерцающей, будто бы пикселизующейся мордой и гнущимися в разные стороны конечностями.
– Давай осторожнее, – аккуратно спускал меня Бранов вниз, держа за руки. – Нащупала ступеньки?
– Угу.
Пытаясь лишний раз не шуметь, я спустилась вниз на хорошо освещенную, чистенькую лестничную клетку. А вскоре и Бранов присоединился ко мне.
Вместе добрались до первого этажа и, отперев дверь, вышли на улицу. Бранов замер у подъезда, напряженно прислушиваясь, но, похоже, псы и впрямь уже канули в то небытие, из которого и соизволили выползти.
То и дело подгоняя меня коротким взмахом руки, аспирант, насколько позволяла усталость и боль в мышцах, поспешил прочь.
Мне ничего не оставалось, как брести за ним следом, еле ноги волоча.
– Я живу неподалеку, – озираясь по сторонам, проговорил Ян, подняв ворот куртки к самому подбородку. – Всего в паре остановок. Если хочешь, можешь остаться у меня до утра.
– А как же ваша… семья?
Последнее слово с титаническим усилием выдавила, старательно укутываясь. Тело, разгоряченное бегом, наконец пришло в норму, и липкий холод так и норовил каждый неприкрытый участок атаковать.
– Я один живу, – пожал плечами аспирант.
Глаза у меня сами собой округлились. Вот так новость! А как же та заботливая дама? Так, на вечерок утеха что ли?
Я замялась. Решить, готова ли я заночевать у препода, было сложно. Но больше всего на свете, учитывая все происходящее, мне сейчас не хотелось оказаться в одиночестве.
– Автобус я в такой поздний час все равно не дождусь, – пробормотала я, смущенно зарываясь в шарф носом.
– Не дождешься, – подтвердил Бранов, отводя взгляд и ускоряя шаг. – Идем тогда. Тут недалеко. Правда, гостей я не ждал, так что, – неловко хмыкнул он, шаркнув молнией куртки, – ты уж не обессудь.
**Междуглавие**
Ян отступил, пропуская гостью внутрь. Мика, медленно стянув шапку и расстегнув молнию пуховика, неловко потопталась в прихожей. Стаскивая обувь, пару раз случайно толкнула Яна плечом, пару раз ойкнула, хватаясь за стену.
Зря это он, конечно. Лучше бы не приводил ее сюда. Конечно, для опустошенного Укротителя оставаться одному затея не из лучших, но почему-то безумно хочется. Даже в груди свербит, как хочется, чтобы в радиусе зоны личного комфорта и тени чужого присутствия не наблюдалось. Словно что-то внутри скребется и ноет, требуя свободы.