Точно так же есть мотив врать и молчать, когда заходит речь об организаторе. Который, кстати, в описываемый период руководил тем ведомством, о коем наша история врет и молчит.
Итак, Берия. Один из лучших (если не лучший) менеджеров XX века, член ГКО с неограниченными формальными полномочиями, нарком внутренних дел, что давало ему столь же неограниченные неявные полномочия. Больше власти было только у Сталина. Имел ли этот человек отношение к мобилизации промышленности, и если да — то какое?
Берия уже тогда был выдающимся хозяйственником. Чекистскую работу он знал, понимал, но не любил и, как мог, старался от нее увернуться. Зато там, где он находился, все время появлялись какие-то крупномасштабные экономические инициативы. И сама личность нового наркома внутренних дел означала, что возглавляемая им структура неизбежно приобретет строительно-экономический уклон. ГУЛАГ, «шарашки» — все это существовало и до него, но именно при Берии эти ведомства стали вносить ощутимый вклад в экономику и оборонный потенциал СССР[168]. При Ягоде единственная большая стройка ГУЛАГа была распиарена на всю страну. Несколько лет спустя там ворочали куда более крупными делами, но не шумели, поэтому масштаб изменений не слишком ощутим — однако он был. Разве можно сравнивать Беломорско-Балтийский канал и сотни километров железных дорог, лесоразработки и шахты, золотые прииски Колымы? А еще через несколько лет, при том, что количество заключенных в лагерях уменьшилось почти вдвое, Берия сумел, опираясь на систему ГУЛАГа, поднять атомный проект. Это не говоря о таких «мелочах», как освоение труднодоступных районов страны.
В фильмах о войне для этого человека существует лишь один образ — зловещий персонаж, требующий ареста прославленного военачальника (имя вписывается по выбору сценариста). Как бы ничем иным даже во время войны он не занимался. На самом же деле 21 марта 1941 года Берию назначают заместителем председателя Совнаркома. В этом качестве он не только руководит НКВД, но обязан курировать и другие области. Ему достались наркоматы лесной и угольной промышленности, некоторым образом связанные с НКВД, нефтяной — не связанный с грозным ведомством уже никак, а также наркомат цветной металлургии — один из сложнейших в стране: десятки металлов, сотни сплавов, тысячи позиций. После начала войны прибавляется черная металлургия. Но, судя по воспоминаниям, этими делами круг его обязанностей не ограничивался.
С тем, кто из членов правительства курировал какую оборонную отрасль, разобраться непросто. Например, считается, что за производство вооружений в начале войны отвечал председатель Госплана Вознесенский, а к Берии оно отошло лишь 4 февраля 1942 года. Однако вот какие воспоминания оставил В. Н. Новиков, бывший замнаркома вооружений (наркомом во время войны был Д. Ф. Устинов).