Уилл бросился к нему.
– Что случилось?
Дыхание Попса стало прерывистым.
– Все было хорошо до этой эстрады. – Ласковые голубые глаза посмотрели на Уилла. – Прости. Я очень стараюсь быть сильным.
Уилл попытался проглотить комок в горле.
Попс опустил голову и, чувствуя себя неловко, переплел пальцы рук.
Бесполезно. Было уже слишком поздно. Уилл уже увидел, насколько хрупким на самом деле был его дед.
– Когда он назвал мое имя, мне было слишком тяжело справиться с волнением.
Попс всхлипнул, и Уилл крепко обнял его, помогая выпрямиться. Отбросив условности, предписывающие, как мужчины должны вести себя на публике, Уилл расплел пальцы рук Попса и обнял его, прижав к себе. Попс всхлипнул снова и снова, а сильные, такие надежные плечи поднялись и опали под тяжестью горя. А потом, так же быстро, как слезы появились на глазах Попса, они высохли.
Попс достал носовой платок из заднего кармана и вытер лицо.
– Старый плачущий младенец, – пробормотал он, вытирая щеки.
– Нет, – заверил его Уилл. – Самый смелый человек из всех, кого я знаю.
И хотя обе женщины видели, как мужчины обнялись, ни одна не произнесла ни слова. Когда Попс начал плакать, Сара взяла Эдриэнн за руку. Когда они возвращались в Нейплс, в машине царила тишина.
Уилл помог Саре выйти из машины, пока Эдриэнн искала ключ от дома. Сара поцеловала Попса в щеку и отправилась к входной двери.
Убедившись, что старики их не слышат, Уилл набросился на Эдриэнн с расспросами:
– Почему ты сделала это?
Испугавшись, она перестала искать ключ и непонимающе нахмурилась, пока не поняла, что он говорит об эстраде.
– Я проходила мимо стола, где расспрашивали о ветеранах. Я рассказала им о Попсе. Это было нужно для того, чтобы почтить его вниманием.
Уилл бросил гневный взгляд на машину.
– Он почти сломался. Тебе следует лучше обдумывать свои решения. Ты, похоже, забыла, что ему больше восьмидесяти лет.
Эдриэнн взглянула на машину.
– Мне очень жаль, но я не думала…
– В следующий раз, пожалуйста, попытайся подумать.
Когда Уилл снова сел в машину, Попс уставился на него.
– У вас с Эдриэнн вышла размолвка?
– Ничего такого, с чем я не смог бы справиться, – сказал он, подавая назад и испытывая желание, чтобы кожаный запах в салоне смог заглушить цветочный аромат ее духов, еще витавший в воздухе. Выехав на главную дорогу, он включил радио.
Тихая музыка полилась из колонок, смягчая тишину в салоне. Попс пальцем водил по шву своего кожаного сиденья.
– Послушай, Уилл, я хотел бы извиниться.
Уилл повернул голову.
– За что?
Бонита-Спрингс оставалась позади, освещенная только уличными фонарями и окнами витрин.