— Опять? Отец, я же тебя просил. Хватит разыгрывать из себя мирного пенсионера. Майя тебя побаивается. В прошлый раз она сказала: «Папа, а почему у меня дедушка ненастоящий?»
— Как ненастоящий? — опешил Шайтан.
— Вот и я ей: «как ненастоящий?» А она: «он уибается, как войк».
— Чего-чего?
— Ты улыбаешься, как волк, — перевел Артур. — Из «Красной Шапочки» который.
— Это твоя цаца Майечку против меня настраивает!
— У меня не цаца, а жена. Любимая. Если кто забыл, то у нее имя есть. Другая бы на ее месте тебя на порог не пустила, а она терпит. Думаешь, ей легко?
— А мне? — начал заводиться Шайтан. — Мне легко, когда вы оба от меня носы воротите?
— Ты весь зоной пропах, отец, — тихо произнес Артур. — И делишками своими темными. Тебе теперь до конца жизни не отмыться. Не надо тебе сюда ездить. Девочка маленькая, чистая. У меня такое ощущение, что она каждый раз об тебя марается.
Другой бы на месте Шайтана — с его положением и связями — давно бы взорвался и поставил сына на место, но он сдержался. Майечка была его путеводной звездочкой, его надеждой и любовью, единственным прибежищем в этом опасном, грозном мире. Без нее Шайтан утратил бы смысл жизни. В последнее время он жил от встречи к встрече, они были подобны вдохам кислорода перед тем, как окунуться в темную беспросветную пучину.
— Артур, — сказал он. — У меня, кроме вас, никого нет на свете. Совсем.
— Знаешь, отец, — сказал сын, — я бы тебе поверил, если бы ты приехал и сказал, что остаешься навсегда. Без своих быков и чувалов с баблом. Но они тебе дороже и меня, и внучки. Врешь ты все. На жалость давишь.
— Давлю, — признался Шайтан.
— Напрасно стараешься, — отрезал Артур.
— А если я действительно приехал навсегда?
Повисла пауза, не очень долгая, но очень трудная, чтобы тянуть ее бесконечно.
— Врешь, — сказал Артур.
— Минуту назад так оно и было, — признался Шайтан. — Но не теперь. Я принял решение, сын. Я остаюсь. Выкину мобильник к черту и поселюсь здесь. Ты мое слово знаешь. Знаешь ведь?
— Знаю, — недоверчиво пробормотал сын. — И что же, ты вот так, с бухты-барахты…
— Резать надо сразу. Одним махом.
— Но ты ведь… У тебя ни денег, ни профессии, ни крыши над головой…
— На первое время хватит, — сказал Шайтан, прикидывая свои возможности. — А потом кафе открою или шашлычную. Можем на пару, если захочешь.
— Ты серьезно? — спросил Артур, слегка запинаясь.
Иметь собственную точку было его давней мечтой. Он работал официантом в ресторане и надеялся когда-нибудь обзавестись своим бизнесом. Шайтан знал об этом и улыбался, представляя себе ошарашенное выражение на лице сына.