Я посмотрела в морщинистое и такое уже родное лицо старца.
— Что такое? Тоже решили высказать мне, что я монстр? — Надо же, голос дрогнул. Неужели слова Аньки так меня задели? Или просто я боюсь потерять в этом милом старике друга?
— Нет, что ты. Я по поводу… — Он понизил голос до шепота и даже натянул панамку пониже, как будто это могло спасти нас от подслушивания. — Того, что мы нашли! Я сегодня ходил на всякий случай проверить пару часов назад, как только проснулся. И знаешь что?
— Что? — терзаемая неприятными предчувствиями, пискнула я.
— Он исчез.
— Как?!
— Да. Кто-то выкопал то, что мы спрятали. — Дед Саныч покачал головой в досадливом недоумении, будто не веря собственным словам. — Ой, что-то нехорошее планируется! Чует мое сердце!
— А зачем вы туда пошли? — насторожилась я.
— Ну, понимаешь… — он смутился. — Ты была в расстроенных чувствах… И не только ты, все мы! — поспешно поправился он, но я поняла:
— Вы испугались, что я зарублю Марика топором?
Что ж, сказать по правде, эта идея приходила мне в голову! После забрасывания насмерть кокосами она стояла на первом месте.
Дед что-то еще собирался сказать, но вот мимо нас уже начали сновать проснувшиеся и оголодавшие за ночь люди, да так и осекся.
— Ладно, я гляну, — шепнула я и, оглядываясь по сторонам, отправилась в непролазные джунгли.
По дороге думала над тем, что я завалила миссию, а если еще не завалила, то как тогда исправить ситуацию. Ужас в том, что Шутник (или его сподручная) уже знает о том, что я здесь неспроста. Что у меня было досье, и, в отличие от остальных членов племени, он может это связать с правоохранительными органами, начавшими на него охоту. Тогда у него остается два варианта: первый — стараться убедить меня, что он, этот самый человек, неповинен, короче, разыгрывать роль овечки; второй — перестраховаться и отправить доморощенного агента вслед за Анной Темниковой, неясно чем ему не угодившей, что очень и очень плачевно для меня. Факт, что Анну именно убили, а не слопал голодный крокодил, я уже рассматривала как неоспоримый. Найденный топор с пятнами крови на простыне отчетливо это доказывает. Короче, либо меня убьют, либо я вернусь домой с проваленной миссией — в любом случае я по уши в дерьме. И какого хрена я одна поперлась в страшную чащу, где может случиться все что угодно, непонятно совершенно…
Уже через полминуты я начала различать подозрительные шорохи позади, оборачиваться и вздрагивать каждые десять секунд. Потом сказала себе, что это мне мерещится, и перестала.
Довольно долго я искала то место. Сбивалась, плутала, ходила кругами, возвращалась в исходную точку — место гибели Анны — и начинала сначала. Плохо же без матерых следопытов. Вот с Санычем или Олегом ни за что не заблудишься.