— Кровь…
— Кровь? — испугался Виктор. — Что это значит? Это чудище слопало Вову?
Я поднялась, вытирая руку о платье.
— Не знаю. Поживем — увидим.
Мы прошли чуть дальше и впрямь увидели. Увидели такое, что мало никому не показалось.
…На открывшейся взору небольшой поляне лежало огромное тело. Длинный хвост, раскинутые лапы, ребристая спина, на которой оно и лежало, — все одного цвета, какого-то бурого в зеленцу. Брюхо имело более светлый окрас, однако оно отчего-то было распорото, а оттуда… Оттуда выглядывало человеческое тело. Под мордой крокодила была дыра, из нее невидящим взором на нас уставились глаза Вовы. Чуть ниже, из распоротого брюха шестиметрового (как минимум!) крокодила проглядывала грудная клетка бывшего соплеменника, которая с помощью ножа или какого-то другого колюще-режущего предмета была превращена в кровавое месиво. Голова у меня закружилось, потом что-то глобальное и несдерживаемое поднялось к глотке, и я срочно наклонилась к кустам.
Остаток дня прошел ужасно. Мы никак не могли понять, что случилось. Но похоже на то, что это Вова переодевался крокодилом и пугал нас всех. Зачем? Над этим стоит подумать, у меня же аналитический склад ума, в конце концов, и за этим меня сюда и заслали. Пределы моей основной миссии уже давно и сильно расширены. И ищу я уже не только Шутника, но и копаюсь во всем остальном, чего набралось уже достаточно. А помощь так и не поспевает вовремя… Борис обещал мне, что ничего не случится, но теперь я уже не была в этом уверена. То есть где был этот хваленый агент, когда убивали Анну и Вову? И если бы на их месте была я? То что? А может, кто-то из них и был агентом? Тогда сейчас я осталась совсем одна, что отнюдь не вселяет оптимизма.
У остальных была такая же реакция на тело, как и у меня. Но все же, испив для храбрости забродившего кокосового молока, мы решили исследовать то, что обнаружили. С этой целью все сообща и помогая друг другу извлекли Володю из трупа крокодила.
— Что же, это он убил крокодила и напялил его шкуру? — спросил дед Саныч.
— Да ты че, старый, ополоумел? — ополчился на него Денис. — Вовик бы и муху не смог прихлопнуть, он же тепленький был.
— Но что тогда? — не сдавался Саныч, пропустив мимо ушей грубость пацана. — Где он взял шкуру? Или кто-то убил его, Вову, а потом запихнул туда нарочно? В тело рептилии? Зачем?
— Нет, — сказал свое веское слово Олег Владимирович. — Навряд ли. Он был убит, когда на нем уже было это.
— Вы что, патологоанатом?
— Кстати, Олег Владимирович, — обратилась к нему бледная Анька. — Вы ни разу не говорили о себе. Мы до сих пор не знаем, кто вы и что вы. То вы Катю убить пытались, то вы места убийств рассматривали, то у вас разные вещи появляются, будь то зажигалка, нож иль компас. Мы хотим знать!