– Я могу войти?
Алекс пожал плечами, отступил в сторону и, пропустив Кейт, запер дверь.
– Странно, что твой дом не окружен машинами прессы, – сказала Кейт.
– Начальство не сообщило моего имени. Я безымянный агент секретной службы, который облажался и допустил похищение президента.
Алекс провел ее в небольшую гостиную. В комнате было очень мало мебели, и она подумала, что помещение бывает таким пустым, когда кто-то в него или въезжает, или уже оставляет.
Ее внимание привлекли сотни стоящих на одной из полок лафитников.
Проследив за ее взглядом, Алекс сказал:
– Я прихватывал на память стаканчик во всех тех местах, где мне приходилось охранять президента. Это все, что я накопил за годы службы. Больше мне нечем похвастаться.
В комнате повисло неловкое молчание.
– Может, что-нибудь выпьешь? – первым нарушил его Алекс.
– Ничего крепкого, – ответила Кейт.
Алекс молча поднялся и через минуту вернулся со стаканом кока-колы со льдом.
– Может быть, не надо больше «Джека»? – осторожно спросила она.
– Не надо. По правде говоря, я только что оклемался. Это, конечно, смешно, но вчера я усидел целую бутылку.
– Итак, каковы наши дальнейшие планы? Остаться здесь и упиться до смерти под баллады Джонни Кэша в твоем исполнении?
– Что ж, это выход, – вяло произнес он.
– Правда, не очень хороший.
– А у тебя есть другие идеи?
– Ты обещал, что встретишься с Оливером и остальными.
– Ах да. Вербный клуб.
– Верблюжий.
– Какая разница. – Он взял аккорд.
Кейт оглядела комнату. Ее внимание привлекла одна из фотографий, и она взяла снимок в руки. На нем был изображен очень высокий худой человек с обветренным лицом и черными блестящими волосами, уложенными в стиле Помпадур. С губы мужчины свисала сигарета, в руках он держал гитару.
Кейт посмотрела на внимательно наблюдающего за ней Алекса и спросила:
– Твой отец?
– Единственный и неповторимый Фредди Форд по прозвищу Раскаленное Железо, – ответил Алекс.
– Но он вовсе не похож на Джонни Кэша.
– Знаю. Внешне он скорее напоминает Хэнка Уильямса-старшего.
Кейт вернула фото на место и осмотрелась по сторонам.
– Довольно убогая жизнь, не так ли? – сказал он.
Кейт обернулась и увидела, что Алекс внимательно за ней следит.
– Работа секретного агента не сильно способствует поддержанию домашнего уюта, – сказал он.
– Не волнуйся, я вовсе не охочусь за твоим домом или за твоими деньгами.
– Вот и хорошо.
Кейт уселась, отпила кока-колы и сказала:
– Тебе необходимо встретиться с Оливером, Алекс. Припомни, была похищена женщина.
– В таком случае пусть обращаются в ФБР, хотя те сейчас по уши заняты другим похищением.