Он опустил руку с письмом и задумался, глядя перед собой остановившимися глазами. Если бы оно пришло несколькими часами раньше! Голицыну было приятно думать, что сделанный им поступок не подлость в полном смысле этого слова. Нет!
Это простая гримаса судьбы, вынудившая его принять решение, которое, несомненно, приведет к падению Софьи. Князь был бездарным полководцем, но отличным дипломатом и прекрасно представлял себе все последствия того, что он собирался предпринять на следующий день.
В конце концов, он сделал все, что мог. Faciant meliora potentes[12]А он устал, страшно устал. Он вдруг вспомнил их первый поцелуй в Воздвиженском. Прошло меньше семи лет, а как все изменилось! Где его мечты о переустройстве общества, вызывавшие у одних (иностранцев) восторг, а у других (своих бояр) сомнения в трезвости его ума? Когда он впервые начал читать Софье свои прожекты об отмене крепостного права и раздаче земли крестьянам, она только расхохоталась и поинтересовалась, сколько времени, с его точки зрения, пройдет между подписанием такого указа и мгновением, когда сбежавшиеся бояре разорвут их голыми руками. Дикая страна, подлый народ. Он уже забыл свое недавнее предательство и был готов рассуждать о недостатках, присущих окружающим его людям. Князь принадлежал к той категории людей, которые, делая маленькую личную подлость, объясняют ее вынужденной необходимостью, а потом громко критикуют оплошности других, требуя от них кристальной честности и благородства в помыслах.
На следующий день, снявшись с места, русская армия начала отход на север. Настроение солдат и их командиров было ненамного лучше, чем в первую кампанию. Никто не понимал, ради чего армия находилась на марше больше трех месяцев, отбиваясь от наседавших татар. Почему не была проведена разведка?
Ехавший в походной карете князь чувствовал глухое недовольство и с ужасом представлял, что скажет его Софьюшка по поводу итогов похода и несметных денег, которые были на него затрачены. Но размышлял он об этом не с печалью или раскаянием, а как о шахматной партии, которую предстоит выиграть. Гораздо хуже то, что там будет Федька Шакловитый, который вряд ли поверит его рассказам о нехватке воды и травы. Он же бешеный, ей-богу, бешеный!
Голицын представил Шакловитого в ярости, и его аж передернуло от неприятных предчувствий. Конечно, такой исход крымского похода для властолюбивого выскочки — нож острый. Пока он, то есть князь, пылил по степи в своей карете, Федька в Москве добивался короны для Софьи, чтобы поставить ее в один ряд с подросшими царями. Поражение Голицына ставило на его планах жирный крест. Шакловитый же не привык проигрывать и не простит никому своего «позора». Голицын вспомнил, с каким упоением Федор Леонтьевич, научившись играть в шахматы, сражался до победного конца, не желая сдаваться даже в совершенно безвыходном положении. Уж кто-кто, а глава Стрелецкого приказа будет драться до последнего вздоха! Это ясно как божий день.