— Синг, — Варг даже не оборачивался, глядя вниз из окна. — Напомни мне — сколько лет нужно, чтобы стать адептом?
— Десять, — настороженно проговорил Синголо, ожидая ловушки.
— Сколько нужно сдать Испытаний?
— Двадцать три.
— А сколько нужно сдать Испытаний, чтобы быть лектором?
— Ещё восемь. К чему ты клонишь?
— Как ты думаешь — те, кто принимали Испытания у Дуба, были тупее его?
— Нет, конечно же нет! — фыркнул Синг. — тогда-то Коллегия была приличным местом!
— Вот именно. И те, кто был умнее тебя, меня и Дуба вместе взятых, оценили его как достойного. Теперь понимаешь, куда я клоню?
Синголо задохнулся от возмущения.
— Это глупо! Я тебе объясняю свою точку зрения, подтверждая её работой Гитше, а ты мне о том, кто принимал Испытания у Дуба!
— Плохой из тебя гитшианец, если ты согласился с авторитетом адептов, что сделали Дуба адептом.
— Я и не гитшианец, я просто согласен с его точкой зрения! Иногда, по крайней мере…
— Знаешь, что самое смешное?
— Ну и что? — настороженно поинтересовался Синголо.
— А то, что завтра ты будешь сидеть перед тупым стариканом, запихнув куда подальше своё гитшианство, и молить у него о сдаче. И вообще, я говорил совсем не об этом.
— А о чём?
— О том, что, может, Дуб и мудак. Но мудак, который место своё занимает по праву. Прояви уважение хотя бы к его возрасту.
— Уважение к возрасту, пф… — Синголо вскочил с кровати и беспокойно подошёл к окну. — Думаешь, кто-нибудь будет уважать Дуба?
— Я уважаю.
Синголо насмешливо кивнул, глядя вниз, на город.
Мёнхен всегда был одним из самых шумных и беспокойных городов Западных Королевств. Теперь же, когда студиозы праздновали сдачи Испытаний или заливали горе алкоголем, улицы просто-таки кипели от жизни. Игорные дома, бордели, пивнушки, трактиры, таверны, гостиницы, ремесленные лавки — этот город вырос будто бы сам после того, как основали Коллегию. И не изменилось в нём лишь одно — смыслом его существования было удовлетворение всех нужд студиозов.
— Сколько же тут людей, а? — покачал головой северянин, глядя вниз. — Уже четыре года тут, а никак не привыкну. В Нордваде можно ехать неделю — и не встретить даже половины… Такого, — он неопределённо махнул вниз. — Всё у вас странное. Тяжело привыкнуть.
— К чему?
— Высоченные узкие дома. Каналы. Акведук. Толпы людей. Никогда не привыкну… — он покачал головой. — Даже море у вас другое. Спокойное и тёплое.
Синголо кивнул, с мечтательной улыбкой глядя на водную гладь. Тут и там по ней скользили корабли. С высоты Старой башни они казались игрушечными.
Как хорошо было бы уплыть отсюда на одном из таких игрушечных корабликов… Оставить тут всё своё прошлое. Все свои проблемы… Все…