Степан Витальевич тёр пальцами лоб, жалея, что не может продемонстрировать плебею свои изысканные перстни, а после сурово спрашивал:
- Вы что же – взятку мне предлагаете?
- Что вы! – восклицал посетитель, подскакивая со стула. – Нет, конечно! Просто благодарность! За содействие, так сказать…
- Уфф… – пыхтел слуга народа и зависал в раздумье, давая возможность себя поуговаривать.
- Вы не думайте, я всё понимаю, видеокамеры, все дела, я умело, комар носа не подточит – раз под стол конвертик – и всё. А вы глянете, что там, и потом, когда я уйду – заберёте.
Видеокамер в этой комнате сроду не водилось, но Степан Витальевич предпочитал об этом не сообщать.
- Цена вопроса? – заискивающе интересовался посетитель.
Степан Витальевич молчал, не переставая щурить глаза.
- Двести евро, – вкрадчиво шептал посетитель.
Степан Витальевич молчал.
- Триста. Честное слово, больше нет, – умолял посетитель.
Степан Витальевич кашлял в кулак и милостиво соглашался:
- Ладно. Хрен с ней, с формой этой. Упразднили, так упразднили.
Затем вперивал свинячьи глазёнки в глаза посетителя и строго вопрошал:
- Точно упразднили?
Посетитель радостно кивал.
Степан Витальевич недоверчиво подтягивал к себе кнопочный телефон, набирал несуществующий служебный номер и с отточенным актёрским мастерством разыгрывал диалог в лицах, убеждаясь в том, что точно – упразднили.
После этого посетитель клал конвертик под стол, а Степан Витальевич следом за ним ронял на пол шариковую ручку и, проверив сумму, выпрямлялся.
- Ну что ж, – довольно говорил он, – через две недельки подходите за документиком.
- А пораньше никак? – жалобно спрашивал посетитель.
- Через полторы. Это самое быстрое. Всё, что могу. Остальное не от меня зависит.
Посетитель рассыпался в благодарностях и исчезал, уступая место новому, а Степан Витальевич отпихивал ногой конвертик назад, чтобы в конце рабочего дня забрать сразу всю кучку.
Конечно, о коррумпированности этого чиновника было известно многим, но это только способствовало тому, чтобы народ скорее приносил деньги. К тому же, как любой грамотный в таких вопросах человек, Степан Витальевич делился с кем надо, а потому считал, что ему ничего не угрожало.
Десятилетний стаж работы его уверенность в этом только подтверждал.
* * * * *
В один пасмурный рабочий день, а точнее под самый его конец, «в гости» к слуге народа забрела неимоверно глупая и, судя по всему, нищая, старушонка.
Она никак не хотела сообразить, что услуга Степана Витальевича по оформлению документов – платная, как медицина и высшее образование.
Она вела себя так, словно Степан Витальевич ей что-то должен. Она, как назло, с первого раза принесла все необходимые документы, несмотря на неполный список на двери «каморки».