Любопытно, что в этом случае через час после начала работы скорость реакции оператора увеличилась, улучшилась точность движений, то есть повысилась работоспособность.
Чем же это объяснить?
Тем, что нервная клетка, испытав раздражение, остается в состоянии повышенного возбуждения в течение нескольких секунд и следующее раздражение, попав как бы на благоприятную почву, быстрее вызывает реакцию. Но так продолжается только до определенного предела, потому что при длительном действии раздражителей в нервной клетке возбуждение сменяется торможением — работоспособность начинает снижаться, и человек чувствует некоторую усталость.
Естественно, чем сложнее задачи оператора, тем сильнее возбуждение и тем больший след оставляет оно в его нервных центрах. Вместе с тем чем чаще совершаются рабочие действия, тем скорее накопляются эти возбуждения.
И. П. Павлов в статье «Покойное и рабочее состояние головного мозга» подчеркнул большое значение для работоспособности нервной системы правильного чередования работы и отдыха, то есть процессов возбуждения и торможения. Если не будет такого чередования, то произойдет, как говорил И. П. Павлов, «долбление в одну клетку». Чтобы избежать этой перегрузки нервных клеток, необходим физиологически обоснованный режим труда и отдыха.
Присмотримся к действиям оператора. Надо сказать, что работа за пультом управления в различных отраслях промышленности имеет немало общего.
На автомобильном заводе имени Лихачева работают многооперационные станки, обрабатывающие блок цилиндров. Десятка два инструментов одновременно производят комплекс операций. Всем этим управляет один человек, сидящий за пультом управления. Один станок заменяет двадцать станков, а один оператор — двадцать человек. Пульт здесь невелик и несложен.
Значительно сложнее пульт управления на прокатном стане Магнитогорского металлургического комбината. Оператору приходится нажимать на рычаги и педали руками и ногами. Выяснилось, что некоторые сочетания движений без тренировки вообще человеку не удаются. Физиологи, изучавшие работу за пультом управления, разработали систему предварительной подготовки операторов. Обучение заключается в том, чтобы помочь оператору выработать четкость, синхронность движений. Это оказалось надежным способом снижения утомляемости.
Чем больше операций, тем меньше у оператора свободного времени — так называемых микропауз, которые дают возможность некоторого отдыха. И хотя эти микропаузы не восстанавливают полностью энергию, они совершенно необходимы. Чем сложнее задача, тем продолжительнее должны быть микропаузы. По совету физиологов труда микропаузы регулируются тем, что устанавливается предельное количество сигналов с таким расчетом, чтобы в паузах между этими сигналами была некоторая возможность отдыха. А это зависит от конструкции пульта и организации работы. Поэтому физиологи труда вместе с инженерами принимают участие в разработке новых и в улучшении старых конструкций пультов.