Такое название было предложено в конце прошлого столетия, когда предполагали, что отосклероз связан с развитием в ухе грубой рубцовой ткани. Позже выяснилось, что основные признаки болезни зависят не от разрастания рубцовой ткани, а от своеобразных изменений в костной капсуле внутреннего уха. В результате таких изменений возникает неподвижность одной из слуховых косточек.
В связи с новым объяснением механизма развития болезни для нее было предложено много новых — названий. Однако несмотря на неточность, название «отосклероз» сохранилось до наших дней. Только по общности звучания отосклероз ассоциируется с «атеросклерозом» (склерозом артерий), заболеванием, имеющим совершенно иной характер.
ПУТЬ ЗВУКУ ЗАКРЫТ
…В молодости у человека постепенно и неуклонно снижается слух на оба уха, нарастает шум в ушах. Чем объяснить возникновение и прогрессирование этих признаков, как предупредить заболевание или хотя бы приостановить его? На эти вопросы пока еще нет окончательных ответов. Однако достижения последних лет дают возможность ответить на основной вопрос, более всего интересующий больных отосклерозом, — как восстановить утраченный слух.
В этом помогают хирургические методы лечения. После операции у большинства больных слух улучшается, а иногда даже полностью восстанавливается. Но если при отосклерозе поражен также и слуховой нерв, то подобное лечение не так эффективно, а иногда и безрезультатно.
Напомним, как распространяется звуковая волна в ухе хорошо слышащего человека. Она проникает через наружный слуховой проход, достигает барабанной перепонки и колеблет ее. Вместе с барабанной перепонкой колеблется цепь слуховых косточек — молоточек, наковальня и стремечко. Эти косточки передают звуковые колебания во внутреннее ухо на слуховой нерв. По нерву раздражение достигает коры головного мозга, и в сознании человека возникает представление о высоте, громкости, тембре звука.
При отосклерозе на пути звуковой волны возникает, казалось бы, небольшое препятствие — становится неподвижной самая маленькая слуховая косточка — стремечко, вставленная своей пластинкой в окошко, ведущее во внутреннее ухо. Таким образом, путь звуковой волны прерывается, и звук, не достигая нерва, не воспринимается мозгом.
Отосклероз начинается обычно у людей молодых — в 16–20 лет, чаще у женщин.
Как же возникает заболевание?
Начинающееся снижение слуха, как правило, человек обнаруживает случайно. Поднимается трубка телефона и на лице у слушающего растерянность: чей-то голос доносится издалека, но что говорят — разобрать не удается. Приходится просить, чтобы говорили громче. Человек настораживается. Подносит к уху часы и не слышит их. Расспросы и осмотр больного, исследование слуха позволяют установить начальную стадию заболевания. Часто при этом выясняется, что слух у обратившегося за помощью снижен на оба уха.