Я, Эдвард, Вероника, Розмари и Рональд подтягиваемся к прихожей из гостиной. Даже Маслинка, любопытная к происходящему, заглядывает из-за наших ног.
— Я думаю, очень хорошо, Дедушка, — весело отзывается Каролин, с лаской оглядев детвору, — правда ведь?
На ней сине-голубое платьице, гармонирующее с белыми колготками и блестящими сапожками — смотрится очень красиво. На голове — русский кокошник, который так приглянулся ей в ГУМе еще в прошлый приезд, Ника специально ездила за ним в город позавчера.
— Правда! — дружным хором скандируют лисята и Эдлекс, хлопая в ладоши. Их глаза горят, на их лицах улыбки, магия праздника и та добрая сказка, что всегда он с собой приносит, охватывает маленькие сердечки. Это была замечательная идея, Эммет, организовать подобное представление — главные зрители в полном восторге.
— А как ты думаешь, Рудольф, как вели себя дети?
— Прекрасно, Дедушка! Посмотри, какие они добрые!
Рудольф — в исполнении Дамира — официально самый милый олень на свете. Рожки над рождественской шапочкой смотрятся более чем празднично, красный нос из пластика и того лучше, а одет Дамирка в костюм эльфа, зелено-красный, точь-в-точь наша украшенная ель. Я любуюсь своим мальчиком.
— Незаурядные актерские способности у авиаконструкторов, — шепотом говорит мне на ухо Эдвард, мягко посмеиваясь.
Я приникаю к его плечу, возвращая объятья, которых так не хватало.
— И не говори. А еще у него великолепные помощники.
Эммет приметлив к нашим перешптыванием, как бы глубоко не был в роли.
— А что это родители стоят да молчат? Скажите, дети, как вели себя родители?
Девочки и Эдли оборачиваются на нас, оглядывая с ног до головы. Прищуриваются, поворачиваясь обратно. И, переглянувшись, отвечают:
— Хорошо!
Дедушка Мороз доволен ответом. Он, крепко сжав в рукавицах свой красный мешок с подарками, решительно движется в сторону гостиной. Мы расступаемся, дети бегут следом. Останавливается вся праздничная процессия возле зеленой ели.
— Хорошее поведение — это очень важно, — мудро говорит Дедушка, — но ведь подарки и заслужить надо! Кто прочитает Дедушке стишок, тот подарок свой быстрее всех и получит.
Рудольф-Дамир подвигает ближе кресло, на которое следует встать каждому, кто собирается рассказывать стих, а Снегурочка-Каролина занимает свое место возле Дедушки, готовая подавать ему подарки. Все дети, и маленькие, и большие, получают колоссальное удовольствие. Мы с Эдвардом практически зеркально улыбаемся, наблюдая за всем этим.
Первой вызывается Софина, как самая решительная и смелая. Дедушка Мороз одобрительно хлопает ей, и мы поддерживаем. Дамирка помогает сестре взобраться на кресло.