— Где дали лицензию, там… там и… — продавщица прервалась, не дойдя до конца фразы. Ее за мгновенье расфокусированный взгляд сошелся на металлической изгороди, за которую поспешно схватилась рукой. Даже факт стеснения отступил.
Но пальцы, видимо, оказались недостаточно сильными, дабы удержаться… меньше, чем через секунду, продавщица, как и ствол только что проданной ели, оказалась на снегу.
По-детски неуклюже упершись коленями и ладонями в землю, в самое нутро снежного покрова, тщетно пыталась ровно вдохнуть. Волосы, вырвавшись из плена воротника, длинными волнами накатили на белоснежный берег сугробов, а голова устало склонилась ближе к земле.
В этот момент дерево потеряло для Каллена всякое значение.
Легко переступив через небольшое ограждение, он оказался внутри проволочного загона, рядом с девушкой.
— Как вы? — взволнованно позвал, приседая рядом.
Карие глаза попытались его утешить. Слабо, практически немощно, но с явным желанием.
— Все в порядке, я просто…
Она говорила и хотела подняться. Держалась за землю крепче, прикладывала усилия, чтобы послушались и ноги, но безрезультатно. Не получалось.
— Давайте я помогу, — Эдвард с готовностью протянул руку, игнорируя и снег, и метель, и даже холод. Его перчатки в машине, его пальто распахнуто, про шапку никто даже не слышал, но все это — второстепенно. Сейчас его больше всего тревожила незнакомка.
С предложением она колебалась. Спрятанные в снегу ладони не хотела снова показывать, это пугало ее — Каллен заметил. И не стал вынуждать. Руками обвил за тонкую талию, медленно поднимая с земли.
Когда продавщица снова оказалась на ногах, выглядела куда хуже, чем до падения. Ее била крупная дрожь, губы похолодели еще больше, а на лице появился совсем нездоровый румянец, намекавший, что дело плохо.
Она не знала куда себя деть от двух незнакомцев, а Эдвард не знал, что делать с ней. Но то, что оставить все как есть не может, понимал предельно ясно.
— Вы совсем замерзли, — пробормотал, пока еще не чувствуя достаточную уверенность, что сама она способна удержаться в вертикальном положении, а потому и не отпуская ее, — нужно согреться.
— Нет-нет, сэр, я… — ей бы очень хотелось остаться к нему равнодушной, это было заметно по перепуганному взгляду, но то, что Эдвард так и пылал теплом, еще не успевшим выветриться за недолгое стояние на морозе, сделало свое дело. Обледеневшей щекой — хотела того или нет — к его плечу она прижалась. Проигнорировала даже россыпь снежинок на рукаве пальто.
— Мистер Каллен, — взволнованный голос Джаса из-за спины вынудил мужчину повернуть голову, — что случилось?