— Тогда будет кузен Константин.
Хьюго уронил руку.
— Вы шутите.
Маргарет покачала головой.
— Он следующий после тебя.
— Но ему восемьдесят три. И он клоун. Реальный. Я помню, как он устроил представление на мой день рождения, когда мне исполнилось восемь лет, и перепугал меня насмерть.
Маргарет элегантно пожала плечом.
— Твоя страна осталась без руля. И я считаю, что никто лучше тебя не сможет повести корабль.
Хьюго почувствовал, что ему стало трудно дышать, и он глубоко выдохнул.
Все детство его готовили к тому, чтобы занять трон. Но когда отец умер, его лишили возможности использовать свои знания, образование и идеи. Он бросился в открытый мир, бунтуя против королевской семьи, и его успех в бизнесе стал откровением и острой занозой для его дяди.
Со следующим выдохом испарился весь его бунтарский дух.
— Я поручу своим юристам проверить все, что вы мне сейчас сказали.
— Я разочаровалась бы, если бы ты не сделал этого.
— И если все верно, то прежде, чем объявить всем о том, что я займу трон, мне хотелось бы поговорить с Китом.
Маргарет подняла свою тонкую бровь.
— Моему сыну двенадцать лет, и он очень горюет о потере отца.
— Ему не только об этом придется горевать. Он единственный сын Рональдо, и его воспитывали как будущего монарха. Он потерял не только отца, но и единственный образ будущего, который имел. И никто не поймет боль этой потери лучше, чем я.
Маргарет кивнула.
— Что еще надо сделать? — спросил Хьюго.
— Ты должен немедленно вернуться домой. Чем быстрее будут похороны, тем лучше это будет для детей и страны.
— Согласен. Но потом мне надо вернуться обратно. У меня есть незавершенные дела.
— И какие же дела?
Много дел, подумал он. За короткое время он восстановил связи со многими людьми, ведь у него были австралийские корни. Еще у него был курорт. И у него была Эмбер, которая была беременна от него.
Хьюго закрыл глаза. Он хотел получше узнать ее, побыть рядом с ней, но планам этим не суждено было осуществиться.
Ему надо возвращаться домой.
Маргарет между тем продолжала:
— Ты должен жениться на какой-нибудь достойной девушке. Я дам тебе список подходящих невест. И сразу после этого состоится коронация. — С этими словами его почтенная тетушка — энергичная и закаленная в битвах — присела перед ним в реверансе. — Ваше высочество.
Хьюго вытаращил глаза.
— Умоляю вас, встаньте.
Она взглянула на него.
— Это означает согласие?
Он сделал глубокий вдох, чтобы дать себе еще секунду на размышление. Но ответ уже был в его сердце.
— Да, — сказал он. — А теперь пойдемте со мной. Я дам вам попить и отведу вас в вашу комнату.