— Да, я женился.
— О, Хьюго, о чем ты думаешь?
— О счастье и несчастье. Богатстве и бедности. Примерно об этом.
— Хьюго…
Он откинулся на спинку кресла.
— Тетя Маргарет, мы решили не устраивать пышной свадьбы и последующей пышной коронации, поэтому расписались на крыше башни с видом на дворец. Наши друзья были свидетелями.
И все это было здорово и весело. Официальная часть прошла как в тумане, но затем они болтали, смеялись и веселились. К ним присоединились местные жители, и Хьюго гордился тем, что знает многих из них.
— Ты сказал «мы»? — Маргарет огляделась вокруг, будто жена его где-то пряталась.
— Ее зовут Эмбер. Пожалуйста, будьте к ней добры. На самом деле вы будете для нее доброй феей.
На лице Маргарет отразилось страдание.
— По крайней мере, скажи мне, что она может связать два слова вместе. Что она собой что-то представляет.
Скрестив руки на груди, Хьюго промолчал. Маргарет вздохнула.
— У меня на примете было столько прекрасных девушек из хороших семей! Они готовы были встретиться с тобой. Я даже прислала одной из них приглашение на ужин.
— Лучше отмените его.
Последовал еще один вздох.
— Ее действительно зовут Эмбер?
— Эмбер Джордано, принцесса Валлимонтская. — Помолчав, Хьюго смилостивился над тетей. — Ее фамилия Хартли.
— Я не уверена, что знаю эту семью.
Хьюго рассмеялся.
— Конечно, не знаете. Родители Эмбер — уважаемые люди. Они адвокаты из Канберры. — Хьюго не знал, зачем он упомянул ее родителей, потому что происхождение Эмбер его не волновало. Но оно интересовало других. Ему же хотелось только одного: перекинуть ее через плечо и утащить к себе в пещеру.
— Она австралийка? — Маргарет прижала руку ко лбу.
— Не надо все так драматизировать. Если вы хотите слез и криков, Сэди даст вам роль в одной из своих пьес.
Вскинув голову, Маргарет пронзила его гневным взглядом.
— Ты все больше становишься похож на своего отца. А теперь ты нашел девчонку в этом жарком и пыльном заштатном городке, где собрались хиппи, и привез ее сюда. Ты хочешь от меня другой реакции?
Хьюго даже не осознал того, что он встал, пока не почувствовал, что руки его упираются в крышку стола. Ему потребовалась вся его выучка, чтобы не взорваться. Голос его был ледяным.
— Все, достаточно. Эмбер — моя жена. А на следующей неделе она будет женой монарха. А если даже всего этого не было бы, она все же заслуживает вашего уважения. Когда вы познакомитесь с ней, вы увидите, что она веселая, открытая и обаятельная. И еще решительная. Если вы попробуете толкнуть ее, она, возможно, даст вам сдачи, потому что не позволит никому себя обижать. Даже мне.