— И не мечтай, — сказала она.
— Я сделаю это, — промолвил он, а затем спросил: — Ты хочешь уйти отсюда?
— Очень хочу.
Через полчаса они были уже в дворцовом гараже.
Поймав Хьюго на слове, Эмбер переоделась в свои старые джинсы и свитер.
Она широко раскрыла глаза, когда увидела машины, стоявшие в королевском гараже. По крайней мере, часть из них.
Но когда Хьюго указал ей на простенький желтый «фиат», на лице ее отразилось разочарование. Хьюго рассмеялся.
— Никто не догадается, что в этой машине едет король.
— Да, ваше величество, — сказала Эмбер. Увидев Неда, сидевшего на заднем сиденье и радостно высунувшего язык, она просияла: — Привет, парень! Ты тоже с нами едешь?
И они поехали, в сопровождении Просперо и группы охранников, следовавших за ними.
Вскоре подъехали к подножию горы, с которой низвергался водопад, — одна из главных достопримечательностей Валлимонта.
— Это наша самая большая лесная зона, — сказал Хьюго, заметив, что Эмбер с интересом смотрит то в одно, то в другое окно. — Здесь когда-то было много мельниц и гидросооружений.
А сейчас здесь располагались коттеджи. Они были маленькими по сравнению с теми, которые он строил сегодня. Но, старомодные и деревенские, они до сих пор были очень популярны.
Хьюго остановился возле одного из них. По стенам домика вился плющ, тропинка была покрыта камнями и мхом, вокруг высился лес.
Нед первым выпрыгнул из машины, почуяв любимые лесные запахи.
Эмбер последовала за ним, расправив плечи и глубоко дыша.
— Что это за место?
— Это первый курорт, который я построил.
Она взглянула на него.
— Ты построил это?
Засунув руки в карманы, Хьюго ответил:
— Конечно, не своими руками, но да, это мой проект. Моя идея, мои вложения. Это то, в чем я преуспел, впустую ожидая своей очереди наследования.
И это место сделало его. Планировочные баталии, изматывающие переговоры, чрезвычайное физическое утомление закалили его характер и волю, научили его справляться с неудачами. Эти качества помогли бы ему стать лучшим монархом.
— Именно это ты хотел создать в Ясных Горах?
Хьюго вновь взглянул на Эмбер.
— С тех пор как я построил этот курорт, мой стиль изменился, как и бюджет. Но я хотел создать нечто подобное, сросшееся с пейзажем, только с современным комфортом.
Сделав глубокий вдох, Эмбер посмотрела вокруг себя. Зеленый лес, наполненный пением птиц, и комфортная деревенская атмосфера. Хьюго ждал, когда она заметит табличку на доме. Он велел прикрепить ее пару дней назад. На ней было написано «Хижина».
Эмбер медленно пошла к крыльцу, не обратив внимания на Неда, который помчался за бабочкой.