– Уилл! – воскликнула Элизабет. – Что происходит?
Юноша рванулся к ней.
– Я не знаю, – печально ответил он, глядя на ее загубленное шелковое белое платье.
Уилл готовился к свадьбе, когда в его кузницу ворвались солдаты и заковали его в кандалы. Похоже, сегодня бракосочетание не состоится. Но Уиллу было не привыкать к ожиданию, ведь он любил Элизабет уже очень давно – с тех самых пор как она и ее отец, губернатор, выловили его, тонущего мальчика, из воды. Уиллу тогда было всего десять. Все годы он терпеливо ждал и надеялся, что Элизабет когда-нибудь полюбит его. Так и случилось. Но теперь, похоже, судьба снова разлучает их.
Даже сейчас, стоя посреди церкви в цепях, Уилл не сводил с Элизабет влюбленных глаз.
– Ты прекрасна, – восхищенно прошептал он.
Элизабет улыбнулась.
– Говорят, что если жених увидит невесту в платье до свадьбы – это плохая примета.
– Наверное, этим и объясняется присутствие незваных гостей, – ответил юноша, указав на окружавших его солдат в красных мундирах.
Вдруг под сводом церкви загремел резкий, властный голос. Он принадлежал отцу Элизабет.
– Вы! Прикажите своим людям отойти и немедленно снимите с него цепи! – приказал губернатор.
Офицер даже не шелохнулся.
– Губернатор Уизерби Свон, – произнес он. – Приношу извинения за неожиданный визит.
Губернатор пристально вгляделся в его лицо и, наконец, спросил:
– Катлер Беккет?
– Вообще-то, теперь лорд Катлер Беккет, – поправил его незваный гость.
– Лорд вы или нет, но у вас нет права и оснований арестовывать этого юношу.
– Смею вас уверить, что есть. Мистер Мерсер? – обратился Беккет к неприметного вида человеку, стоявшему рядом. Тот открыл большую папку и передал офицеру какие-то бумаги.
Беккет с церемонным видом зачитал документ о своем назначении управляющим Королевской компанией по торговле и обеспечению безопасности на Антильских островах, а затем извлек ордер на арест некоего Уильяма Тернера.
Губернатор Свон взглянул на ордер. Как оказалось, там упоминался вовсе не Уилл.
– Но это бумага на имя Элизабет Свон! – изумился он.
– В самом деле? – переспросил Беккет. – Как странно... выходит, я ошибся. Арестовать ее! – велел он.
Солдаты тут же схватили Элизабет.
– Но в чем меня обвиняют? – возмутилась девушка.
Беккет продолжал перебирать бумаги, не обращая внимания на ее крики.
– Ага! – воскликнул он, отыскав нужный документ. – А вот и ордер на арест Уилла Тернера. И еще один – на Джеймса Норрингтона. Не знаете случайно, где его найти?
– Командор Норрингтон оставил свой пост несколько месяцев назад, – торопливо ответил губернатор, – и с тех пор мы его не видели.