– И что теперь?
– Целители бессильны. Вам остается лишь молиться… за его душу.
Старик виновато моргнул. Элеонора нашла в себе силы кивнуть ему:
– Благодарю вас… за все.
– Простите, миледи… – Целитель вышел, а девушка присела на край кровати.
Ее муж умирал, скованная зельем Тьма раздирала своего хозяина изнутри, и никто не мог помочь. Элеоноре оставалось лишь сидеть и ждать, когда наступит неизбежное.
– Он не должен умереть! – раздалось над головой. Девушка обернулась. Леди Альмерия проявилась в воздухе и теперь с тревогой всматривалась в лицо племянника. – Только не Джон… и не сейчас…
– Целитель сказал…
– Этот гадкий старикашка всегда недолюбливал моего племянника, – отмахнулась тетушка. – Посудите сами, ну как целитель может распознать Тьму? Только как отголоски смерти!
– Вы уверены?
– Я ни в чем не уверена. – Леди Альмерия повела плечами. – Но я чувствую дар Джона. Он не погас, а значит, есть шанс…
– Возможно… – Все еще сомневаясь, Элеонора протянула руку, коснулась пальцами посеревшей кожи. Огонь моментально вспыхнул, искорками побежал по руке, но вместо привычных объятий Тьмы наткнулся на пустоту и погас.
– Попробуйте еще раз, – предложила Альмерия, внимательно следя за тем, что происходит. Элеонора кивнула. Вновь пустота. Искры потухли.
За спиной послышался разочарованный вздох призрака.
Девушка положила ладонь на грудь мужа, пытаясь уловить сердцебиение. Рваный ритм, тяжелое дыхание и стена… стена, за которой бился дар некроманта. Его Тьма. Она молила о помощи, не в силах сама пробить эту стену. Огонь вновь вспыхнул, разгорелся ярким ровным пламенем.
Искры хлынули потоком, наполняя пустоту. Тьма радостно взревела и ударила в стену. Раз, другой…
Элеонора перестала различать, что происходит вокруг. Перед глазами полыхало, языки пламени метались перед магической стеной, уничтожая все на своем пути. Тьма шумела, плескала, тянулась навстречу. И магическая преграда, не выдержав этого напора, дрогнула, покрылась трещинами, чтобы через несколько мгновений рухнуть. Огонь взметнулся еще ярче, приветствуя вырвавшуюся на свободу Тьму.
Некромант вздрогнул и открыл глаза.
– Элли? – прошептал он, притягивая девушку к себе. – Моя Элли…
– Нет! – Вспомнив о леди Альмерии, та испуганно забилась в объятиях мужа. – Пожалуйста, не надо, не сейчас!!!
Взгляд лорда Уиллморта прояснился. Приподнявшись на локте, он с насмешливым удивлением смотрел по сторонам.
– Даже так?
Элеонора пожала печами:
– Как я понимаю, Реджи почему-то привез вас сюда.
– Реджи? – При упоминании имени слуги некромант нахмурился. – С чего вдруг…