. Бронированный автомобиль врезался в Фоули, не замедлившись ни на секунду.
Бэтмен наблюдал, как Миранда – нет, Талия – покинула мэрию. Внезапно вспышка боли заблокировала его зрение.
Восстановивший самообладание Бэйн сбил Бэтмена на пол прикладом ружья, которое затем разломил надвое, чтобы убедиться, что в обоих стволах были патроны. Они остались вдвоем в холле.
– Тебе придется представить огонь, – сказал он, закрывая двустволку и направляя оружие на Бэтмена. – Мы оба знаем... Я должен убить тебя сейчас.
Бэтмен смотрел на ствол, как и его родители десятилетия назад. Палец Бэйна сжал курок. Оглушительный гул сотряс здание...
И Бэйн пролетел от взрыва через всю комнату. Его дымящееся тело врезалось в стену, а затем безжизненно упало на пол. Его хрипящее дыхание стихло... навсегда.
Бэтмен поднялся на ноги и повернулся к Женщине- кошке, которая сидела верхом на бэт-поде у входа в вестибюль. Дым поднимался из мотоциклетных пушек.
– Все еще «никакого оружия»? – сказала она. – Я в этом так не уверена.
Полицейские в форме охраняли мост Готэма, как и все эти месяцы. Вооруженные часовые укомплектовали баррикаду на стороне Готэма, предотвращая бегство беженцев из города. Знаки предупреждали, что любой, пересекающий линию, будет застрелен.
Блэйк все равно остановил школьный автобус у опор моста. Не желая провоцировать войска, он благополучно припарковал его с обратной стороны баррикады и поспешно высадил мальчиков. Он повел их по мосту к баррикаде, а отец Рейли замыкал их шествие.
Колючая проволока и дорожные заграждения преградили им дорогу. Солдат с винтовкой, стоящий по другую сторону колючей проволоки, поднес к губам рупор.
– Стоять! – крикнул солдат. – Что ты делаешь?
Блэйк поднял свой значок.
– Блэйк, отдел расследования особо важных дел и преступлений. Я перевожу этих детей в безопасное место.
– Безопасное место? – Солдат уставился на Блэйка, как будто молодой детектив сошел с ума. – Ты собираешься убить нас всех. Если кто-нибудь пересечет этот мост, они взорвут город!
– Он в любом случае взорвется, – настаивал Блэйк. – Нам нужно, чтобы этот мост был открыт прямо сейчас.
– Никто не покинет остров, – повторил солдат. – Это приказ.
Блэйк пытался сдержать свой гнев. Он знал, что солдат просто выполняет свою работу, но у него не было времени объяснять процесс распада ядра. Черт, он сам едва понял эту идею. Все, что он знал наверняка, это то, что время истекает, и эти дети были на его попечении.
– Чей приказ? – потребовал он. – Бэйна?
Солдат не сдвинулся с места.
– Департамента полиции, – упрямо сказал он.