Эпоха поздней античности сопровождалась снижением статуса женщины в римском обществе. Еще хуже стало ее положение в средние века. Но и там встречаются женские имена среди выдающихся деятелей науки и культуры. Навечно в людской памяти осталась трагическая судьба языческой мученицы Ипатии, известной женщины-математика и философа, всегда будут преклоняться потомки перед светлой памятью христианской святой, белорусской просветительницы Евфросиньи Полоцкой.
Нельзя дать однозначной оценки жизни византийской императрицы Феодоры — ее характеризовали и как великую государственную деятельницу, и как распутницу. Вероятно, читателю будет интересно подробнее ознакомиться с жизнью актрисы (не чуждавшейся, как сказали бы сейчас, эротического жанра), сумевшей стать влиятельной супругой императора огромной державы. Вряд ли можно остаться равнодушным и к судьбе Маргариты Наваррской, одной из венценосных покровительниц деятелей Возрождения, автора ряда литературных произведений, с переводами которых мы получили возможность ознакомиться совсем недавно. Драматичное столкновение двух сильных женских личностей, все же остававшихся женщинами со всеми их слабостями и привязанностями, несмотря на венчающие их короны, — сюжет последнего рассказа об английской королеве Елизавете и королеве Шотландии Марии Стюарт…
Конечно, главным в сюжетах книги был жизненный путь их героинь. Однако авторы попытались правдоподобно описать ту обстановку, в которой жили, любили, ненавидели и творили женщины разных эпох. Хотелось бы, чтобы и читатель окунулся в реалии тех далеких дней, ощутил атмосферу господствовавших тогда нравов, особенно тех, которые характеризовали отношение к женщине. Среди героинь этой книги есть и светлые, и отрицательные образы. И те, и другие — порождение своего времени. Будем же помнить, что отношение к женщине — один из важнейших критериев в оценке той или иной цивилизации, ибо дарующая нам всем жизнь — Женщина…
В. Федосик
Великими властителями Древнего Египта стали первые фараоны XVIII династии (1580–1314 годы до н. э.), при которых страна превратилась в мировую державу. Ее границы охватили огромные пространства от верховьев Нила на юге до Армянского нагорья на севере. Территория одной из первых держав в истории мира практически поглотила местоположения таких современных стран, как Палестина, Ливан, Сирия и даже часть Судана. Никогда более Египет не включал в свои границы столь обширных пространств. Наступил «золотой век» в истории египетской державы.
Правление второго по счету фараона XVIII династии Аменхотепа I было долгим и безоблачно счастливым. Однако передать процветание во внешних и внутренних делах преемникам на престоле оказалось делом совсем не простым. Кризис, связанный с преемственностью власти, растянулся на три поколения последующих правителей великой державы.