— Ну что, идем? — спросила сверху Антонова.
— Идем, – кивнул я, делая первый шаг по подземелью.
Через какие-то пятьдесят метров штольня вывела нас в пустое прямоугольное помещение, из которого в разные стороны вели аж шесть горизонтальных коридоров: четыре – прямо и по одному – в стороны. Возле входа в каждый из них на стене висело по квадратной серебристой табличке с несколько схематичными изображениями животных, реальных и мифических, но везде разных: висящей на ветке обезьяны, свернувшейся в кольцо змеи, вздыбленного коня, затаившегося под кустом зайца, овцы и дракона.
– Хм… — глубокомысленно выдал я, внимательно рассмотрев эти картинки.
— Направо пойдешь — зайченка найдешь, налево пойдешь – на дракона набредешь, прямо пойдешь – к обезьяне попадешь… — пробормотал Пашка.
— Думаешь, это предупреждение о том, чего стоит ждать в каком коридоре? — обернулся к приятелю я.
-- Ну, да. Типа выбора противника…
– Да ладно, – недоверчиво бросила из седла Антонова. – Какой дурак выберет дракона, когда есть заяц?
– Может, в этом и весь подвох, – заметил я. – Зайчишка окажется такой себе… С трехэтажный дом.
– Или за дракона просто награду дадут больше, – усмехнулся Иванов.
– Нет, мне кажется, тут что-то другое должно быть… – покачала головой девушка.
– Что, например?
– Не знаю… Но почему в предупреждении Дэйсьюк-сана об этом ничего не говорилось?
– Может быть, потому, что здесь нужно выбрать не цифру? – предположил Пашка.
– Или потому, что мы чего-то недопоняли… Вот, скажем, с чего мы взяли, что «первый час дня» – это именно время открытия двери в данж?
– Потому, что до двенадцати она не открывалась, а в первом часу – да? – саркастически хмыкнул Иванов.
– Дверь сделалась видна после того, как Артур звезданул кулаком по колоколу, – возразила Маша. – Время там могло быть и ни при чем.
– Ну, здесь-то оно тем более ни при чем, – развел руками Пашка.
– А вот не скажи. Игра же у нас в японском антураже, так? А в прошлом у японцев был довольно оригинальный подход к отсчету времени. Сутки у них делились на два периода – ночь и день…
– Ну да, очень оригинально – где еще такое встретишь?! – не скрывая иронии, перебил ее мой приятель.
– Дослушай сначала! – сердито зыркнула на него Антонова. – Дневное и ночное время в свою очередь делилось на шесть равных отрезков – которые и считались часом – всего в сутках их у японцев получалось двенадцать. Летом дневной час был длиннее ночного, зимой – наоборот… Но это сейчас не важно. А важно, что каждому часу соответствовал один из символов – знаков восточного зодиака. Прям как здесь, – показала она на таблички на стенах. – Дракон, змея, обезьяна… Вот только не помню, какое к какому часу относится…