Достав из-под камня заготовленный холст, Дракон закрепил его на скале.
– Все как в прошлый раз, – пояснил он, снова обернувшись ко мне. – Готов, мой ученик?
– Готов, – кивнул я, отступая на площадку для тренировки и принимая «стойку ожидания».
– Замечательно, – улегся на излюбленное место непись. – Тогда… – он выдержал паузу. – Ката Оеката-но-исан – хаджимэ!
Дракон говорил, что в ходе «медитации в движении» — практики Оеката-но-исан — системные навыки станут открываться от простого к более сложному, из-за чего я предположил, что второе такого рода умение — та самая Маскировка — потребует от меня больше времени и усилий, чем ушло в первый раз. Что касается усилий — к этому я был готов, а вот время… В «яйцо» меня впустили около четырех часов дня, сдать капсулу я был обязан не позднее половины восьмого. Всего получалось три с половиной часа игры. Не густо.
Скорее всего, в случае просрочки принудительно выдернуть меня из виртуальности никто бы не сумел — вышло бы как в Баку, свое я так или иначе доиграл бы – но после такого фортеля к капсулам мне уже на пушечный выстрел не дадут приблизиться – и плакали тогда пресловутые Верхние Лихоборы. Можно, конечно, будет попробовать поискать другой клуб – но что, если они обмениваются информацией о клиентах? Официально это запрещено – но мало ли? И как тогда быть?
Подумать обо всем этом мне, конечно, следовало бы заранее, до того, как входить в игру — но очень уж я спешил расспросить Учителя насчет нужного мне навыка. После тоже как-то сразу не сообразил, затем на флажок отвлекся, а, получив команду «Хаджимэ!», отступать уже было поздно. Оставалось лишь упорно работать на площадке — но мысль о глупом просчете, раз придя в голову, засела там намертво, мешая сосредоточиться на ката. В борьбе с ней — с переменным успехом – я без толку потерял почти час, но зато, когда вытеснил наконец из сознания, забив усталостью и болью в мышцах, никаких иных посторонних помыслов там уже не осталось. В результате, следующие два часа пролетели для меня, как единый миг, и даже вспышка системного сообщения – свидетельство достигнутого успеха — не заставила меня отвлечься и остановиться — потребовалось громоподобное «Ямэ!», обрушенное на меня неписем вкупе с тучей черного дыма.
Усвоен системный навык: Маскировка
Опыт: + 125 (25 х 5)
На особый бонус — как было в прошлый раз -- система нынче не расщедрилась, но, по крайней мере, я наконец вылез из «минуса» в плане Опыта.
Сдержанно похвалив за сосредоточенность и самоотдачу, но пожурив за излишнюю отрешенность («Сознание, запертое внутри и не видящее ничего вокруг, столь же ущербно и уязвимо, как и бесконтрольно блуждающее – что, если бы во время отработки ката тебя атаковал враг?»), Дракон напоил меня бесподобным чаем собственного приготовления и отпустил восвояси.