— Был, насколько мне известно. Я сообщу о вашем визите.
— Не отрывайте его от дел, — женщина поморщилась и несколько брюзгливо добавила: — Он просил об услуге; в его доме задержалась молодая особа, и я согласилась сопроводить её до Академии.
Вообще-то здесь задержались две особы, которых не мешало бы сопроводить до Академии. Но почему-то обо мне с таким трепетом и вниманием никто не позаботился.
— Мисс Маргарет! Добрый вечер! — буквально слетел по лестнице Абрахам и, не теряя времени зря и не сбавляя хода, хапнул мисс Маргарет за руку и клюнул в кисть, обтянутую перчаткой, чем в принципе выбил сверхприличную Маргарет из состояния равновесия.
— Добрый… — растерялась и попыталась было соблюсти все правила хорошего тона мисс, но кто ж ей позволит.
— Не могу выразить, как я благодарен за оказанную вами помощь. Юная мисс Лорас была столь великодушна и отзывчива, что не смогла пройти мимо человека, которому нужна была помощь целителя.
После этих слов выражение лица мисс Маргарет из скептического волшебным образом превратилось в уважительное, и Милвена, когда вышла из гостиной, была уже не «молодой особой» и даже не «юной мисс», как ваша покорная слуга, а «деточкой».
Бросив чуть тревожный взгляд сначала на меня, потом на Алека, и получив в ответ ободряющую улыбку, Мил как девушка воспитанная пожелала всем хорошей ночи, покраснела в ответ на душевные благодарности, поблагодарила за заботу о её чести и отбыла.
— О моей чести ты так не заботился, — проворчала я, когда за женщинами закрылась дверь.
— Тебя это так волнует?
— Не очень. Но обидно малость.
— Мне, наверное, тоже не стоит задерживаться, — гипнотизируя отполированный ещё герром паркет, пробубнил Алек.
Магистр некоторое время раздумывал, но всё же решил, что мучить нас будет не пачками, а раздельно. Растягивая удовольствие, так сказать.
— Да. Всего хорошего, Алек. Наш разговор потерпит до следующего раза.
Я завистливо проследила за тем, как Алек смылся. И сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем развернуться к Абрахаму.
— Теперь мы, наконец, можем нормально поговорить, — улыбнулся уже чуть подзабытой змеиной улыбкой магистр Волен.
— Я все могу объяснить, — почему-то не очень-то веря в собственные слова, сообщила я.
— Очень на это надеюсь.
* * *
— Ты сам виноват!! — заявила я, вцепившись в толстенный том по свойствам лекарственных трав и прижав его к груди, как самую ценную реликвию всего моего рода. Если что, именно он и примет первый удар. Ну или, в крайнем случае, Абрахам вспомнит, что стоит он ровно столько, чтобы называться материальной ценностью. Всё же на обложке позолотой и вензелями понаписано всякой бредятины. Мол — последнее издание позднего золотого века Асамайской Империи. Да если это так, то за одну эту книжку можно королевский дворец купить со всеми придворными. Ну или распрощаться с жизнью. Это как повезёт. Хотя кто его знает… каждый волен сходить с ума так, как ему удобно. Одни покупают драгоценности, другие — антиквариат, кто-то вообще вон бабочек с тасаверийский островов завозит и за них такие деньжищи платит, что… И при этом выгребает их из дому все, до последнего медяка. Ну да ладно.