— А где, вообще, стихийник наш? — поддерживала я разговор, сим вселяя энтузиазм в уже основательно обозлившихся на меня мастеров веника и швабры.
— Отрабатывает, — буркнул Эвер, воспитание которого не позволяло обижать женщину не то что плохим словом, а даже молчанием.
— А… — понятливо протянула я. — А чего ему не помогаете?
— Сам справится! — решил подать голос Ревель.
— Он сейчас в оранжерее занимается подпиткой редких растений, — пояснил Эвер, выметая мусор за порог, считая, что пыль штука такая — дождем прибьёт, и никто и не узнает о его халтуре. — Мы там ему не помощники, — и облегченно констатировал. — Всё!
Я обвела преобразившийся склеп взглядом. Решила, что и правда всё.
— Ну, слава Единому! — вздохнула я. — А то я так устала…
Алек наградил меня таким взглядом, что дальше я предпочла молчать. Кислый привычно хмыкнул. А Эвер просто подхватил инвентарь, дабы вернуть завхозу.
— Теперь можно и по домам, — решила я немножко разрядить обстановку.
— Я провожу, — тут же не то предложил, не то безапелляционно заявил, одногруппник.
Помня причины его повышенного интереса, я покладисто кивнула.
— Идем тогда быстрей. Что-то мне кажется, магистру уже доложили о нашей невинной шалости. А посему получать буду… — представила масштабы головомойки, покосилась на Алека и добавила. — Огребём хоть вместе.
— Нет уж. Спасибо. Ты уж сама как-нибудь, — тут же пошёл в отказ Алек.
— Эх ты… Я ж за тобой — хоть в склеп, хоть в морг. А ты… — давила я на малодушного рыцаря, решившего, что дева никак не стоит того, чтобы испытывать на себе гнев дракона. — Он меня сожрёт… — продолжала я, решив если не оттоптать ему совесть, то хоть воззвать к человеколюбию.
— Кэт, мне кажется, что тобой магистр Волен либо подавится, либо отравится, — то ли обидел, то ли успокоил меня недонекромант.
— Ты настоящий друг, — проворчала я и поморщилась. — Я этого не забуду.
— Угрожаешь? — хмыкнул Алек.
— Что ты? Обещаю, — и уже на подходе к воротам Академии спросила. — А предыдущие первокурсники что воровали, не в курсе?
Алек расплылся в совсем не свойственной ему улыбке.
— Фикус из холла.
Я прыснула. То-то он мне таким потрепанным показался при первом посещении Академии. Оказывается, он тут жертва. Но что-то мне подсказывает, что теперь внимание следующих наборов студентов переключится на нечто поэффектней.
* * *
До особнячка магистра я ковыляла с энтузиазмом дохлой рыбы. В общем, Алек шёл, я плелась позади. Он останавливался, меня относило назад на пару шагов, а потому он не выдержал, цапнул меня за руку и потащил вперёд. Шаг его был размашист, быстр. И это говорило о том, что некоторым уже порядком надоело со мной нянчиться.