Девушка послушно шагала следом, не отводя взгляд от белокурой макушки и гладких волос, из прядей которых выглядывали забавные острые ушки…
— Подождите здесь, метресс Дина, я проверю путь, — обернулся эльф. — Стойте на месте, прошу вас, топи могут быть опасны. Дальше начинается Марь — заболоченный лиственный лес, прерывающийся болотами и ерниками, — и, учтиво поклонившись, Доминиан скрылся в ольховых зарослях.
Дина неподвижно стояла и смотрела эльфу вслед, полностью доверяя ему и зная, что вскоре он вернется. Как вдруг позади послышалось воронье карканье. Девушка обернулась, но, не заметив поблизости птиц, снова уставилась в ольховые заросли, ожидая своего героя.
— Пс. Пс. Эй, пс-с-с. Глухая тетеря, — раздался позади шепот.
Дина снова обернулась.
— Агент Муха, — казалось, голос исходил из трухлявого пня в высокой траве.
— Кто здесь? — девушка встала на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть заросли.
— Да я это, Жортынбактырулык. Уже своих не признаешь? — из-за пня высунулась зеленая морда командира.
— Ой, Жора, как же ты меня напугал, — выдохнула Дина. — Это ты вороной кричал?
— Не вороной, а вороном. Вороной это так: «Карр, карр», а я во как: «Кра. Кра» Усекла, запойная?
— Я не пью. И вообще, знаешь ли…
— Отставить разговорчики, агент Муха, — перебил ее орк. — Доложить обстановку.
— Какую еще обстановку?
— Ну, то что ты самовольно средь ночи в разведку к эльфам подалась, не заочковала и не застремалась — за это тебе, сестренка, медаль полагается. Да только носу-то не задирай. Письма почему в дупле дуба не оставляешь, а?
— Не могу.
— Остроухие пасут?
— Ага…
— Эх, красава, в доверие втерлась… Честь и хвала. Как же теперь в тюрягу попадешь? Что насчет подземелья, ручья и шамана?
— Не знаю пока… — Дина обернулась к болоту, откуда уже бодро шагал Доминиан. — Но ручей есть точно, он под замок ныряет, а дальше не видно — стена…
— Дурила ты, Муха. Бабаховое устройство-то забыла. Я в дупло вложу, в тот дуб, что у замка, слышь? Эй, слышь, дружище?
— Никакое я тебе не дружище, — шикнула Дина и пошла навстречу эльфу.
— Враг моего врага для меня дружище, — шепнул Жора и каркнул на прощанье.
— Нет, здесь не пройти, — приблизился военачальник эльфийского отряда. — Пойдем другим путем.
Блуждали долго. Дина все пыталась припомнить, с какой стороны была луна, а с какой сосны и огромная старая ель, но все здесь было похоже, как две капли воды. Доминиан, глядя на уставшую и запачкавшуюся болотной грязью девушку, предлагал перенести поиски на другой день, но Дина не сдавалась, желая поскорее разобраться с этим вопросом. В этой запутанной истории вражды между эльфами и орками она не желала принимать ни чью сторону. Пусть сами разбираются, чьи это земли, когда, и с каких пор, а ей не место в этом чужом мире.