После этого Дарт Каллидус покинул комнату, оставив в одиночестве женщину, которой, вне всяких сомнений, было о чём подумать.
*****
Конечно Падме была в шоке. То, что Оби-Ван Кеноби оказался ситхом и родным сыном Палпатина, явилось для неё даже большим потрясением, чем такое стремительное провозглашение на месте Республики Империи и практически единогласная поддержка этого Сенатом. Впрочем последнее было не удивительно, учитывая сколько лет Палпатин плёл свои интриги, начал которые он ещё в бытность свою сенатором от сектора Чоммель, а вполне возможно и ещё раньше...
Но Оби-Ван... Нет, это было невероятно, и если бы не он сам рассказал бы ей об этом, она бы никогда не поверила в такое... Как же столько лет он, находясь среди джедаев, не был раскрыт ими и разоблачен?.. Хотя и Палпатин очень тесно, что называется, лицом к лицу, общался и Магистром Йодой и Магистром Мейсом Винду и другими, но тоже не был разоблачен. Это было ужасно, но объективности ради, Падме вынуждена была признать, что отец и сын поистине выдающиеся личности раз смогли так ловко обвести вокруг пальца целую Галактику. Конечно, многие помогли им, сами того не подозревая. Даже она сама, как «любезно» напомнил ей Дарт Каллидус, поспособствовала гибели Республики и приходу к власти ситхов.
Впрочем, сейчас раздумывать об этом и заниматься самобичеванием было не время. Оби-Ван дал ей всего час на обдумывание его предложения, предоставив ей выбор: умереть или стать по сути слугой его и его отца-Императора. Будь она одна, она бы не раздумывая выбрала смерть, но всё дело в том, что сейчас она была не одна. Дети - вот что держало её. Даже смерть Энакина ушла сейчас на второй план. Его было не вернуть, а она была в ответе за их детей. Она - мать, и её первейший долг позаботиться о них. Ради этого она примет предложение ситхов и поддержит Империю, став, как выразился младший ситх, «проводником их политики»... Вернее, притворится, что стала союзником ситхов. В конце концов, разве не это она посоветовала сделать, когда Бейл Органа предложил выступить против установления единоличной власти Палпатина?.. Это даст ей «простор для манёвра» и она вполне сможет вести и свою собственную игру.
Кроме того, её согласие давало шанс на то, что когда-нибудь она и её дети сумеют выбраться из этого ситхского логова.
Приняв это решение, Падме поднялась с дивана и взглянула на хронометр. Оказалось, что раздумывала она ровно половину того времени, которое дал ей Оби-Ван. Она вздохнула и отправилась в спальню к своим детям. Какое-то время Падме с улыбкой любовалась на них.