– Миссис Шарп, – послышался голос Эшфорда. – Пожалуй, вам пора идти вместе с вашими спутниками.
Локи подал руку Тео – тот схватился за нее и, пошатываясь, встал. Миссис Ш. принесла Тео трость и кивком показала, куда идти.
Когда они пробирались сквозь толпу, вслед им неслись свист и оскорбления, подслушанные у рыжего детектива. Несколько человек, которые не разглядели странную сцену с покойником, пытались встать у них на пути и выяснить, что произошло. Кто-то заявил, что из газеты, и попросил дать комментарий. Миссис Ш. ни на кого не обращала внимания.
– Чума бы вам не помешала, – вздохнул Локи, когда они выбрались на улицы Клапхем-коммон, забитые повозками и телегами. По тротуарам, однако, можно было пройти, не опасаясь за жизнь. – Пора проредить население этого городка.
– Уже была, – ответила миссис Ш., – и не одна, уж если на то пошло. Только мерзавцев меньше не становится. – Она остановилась и взглянула на Тео. – Может, тебе присесть? Очень больно?
Тео грустно покачал головой.
– Пойдемте домой.
– Да. Конечно. Я возьму кеб. Побудьте с ним, – попросила она Локи и сошла с тротуара, подзывая экипаж.
Тео привалился к стене мясной лавки. Локи встал с ним рядом, уставившись на перепачканные кровью и прочими отходами деятельности мясника булыжники под ногами.
– Спасибо, – помолчав, произнес Тео.
Локи пожал плечами. Странное ощущение, когда благодарят не по заслугам, но стоит ли говорить Тео, что на самом деле он не собирался вмешиваться и понял, куда движется, только оказавшись на полпути к полицейскому?
– Так всегда? – спросил Локи. – В смысле, охранники всегда такие?
– Полицейские-то? – По лицу Тео скользнула тень улыбки. – Как правило. Иногда плюются. Еще сильнее обзываются. На этот раз еще легко отделались.
– И часто вам приходится с ними работать?
– Как любезно с вашей стороны предположить, что мы с ними работаем. Наши пути пересекаются. Частенько. Обычно, когда случаются какие-то неприятности, вызванные магией, полицию отправляют выяснить, в чем дело. Никто из них не верит, что в деле замешано колдовство. И на месте преступления мы с ними пересекаемся, а им это не нравится. Без ругани не обходится. – Он снял шляпу и пригладил спутанные кудри. – Однако Гем, а он полицейский, на нашей стороне. И некоторые другие... тоже. – Последнее слово, впрочем, прозвучало неуверенно.
– Ваша всеобъемлющая тайная сеть, – кивнул Локи.
Тео искоса взглянул на него.
– Именно так. Всеобъемлющая.
Вскоре вернулась миссис Ш.
– Есть экипаж, довезет нас до самой конторы. – Она непринужденно взяла Локи под руку. – Идемте, Ваше Величество. Для меня большая честь продемонстрировать вам, как люди ищут выход из безвыходных положений.