Резонно. Я перевела взгляд на следующую претендентку. Невысокая, крепко сбитая, в ярко-зеленом платье, с черными волосами и такими же глазами, она едва дырку во мне не просверлила. Я даже вздрогнула.
— Принцес-с-са Джордана, управляет землей, — прошептала Орма. — Как тебе с-с-соперницы?
— Да пребудет с ними удача! — искренне пожелала я тихо, надеюсь, услышала только змейка.
Орма хмыкнула, но ответить не успела. Неожиданно светильники заискрились, полностью лишив меня способности видеть, и я невольно зажмурилась.
— Приветствуем принцесс четырех королевств в Нижнем замке Повелителя Эритана! — Громкий голос заставил меня вздрогнуть, но открывать глаза я не спешила. — Надеемся, что путешествие было приятным. К вашим услугам лучшие покои, и любые ваши желания будут исполняться незамедлительно. Каждая из вас может удостоиться чести стать женой Повелителя, да пребудет с вами удача!
Эй, это мои слова!
Я разлепила ресницы, но так и не смогла определить того, кто произнес эту пламенную речь. Зато в глубине одного из длинных коридоров появился темный силуэт, который быстро приближался. Глаза болели от яркого света, и я не могла разглядеть его лица.
— Мы рады представить вам Распорядителя нынешнего отбора невест, того, кто наравне с Повелителем будет принимать решение и выбирать победительницу. Эл Рэнтор, прошу вас.
Кто-о-о-о?!
Всеобщий восторженный вздох, и перед нами предстал… да-да, тот самый зеркальный гад собственной персоной! В облегающих брюках и черной тунике со шнуровкой на груди он был поистине неотразим, а знакомая ехидная усмешка просто выводила из себя! Конкурентки тут же обкапали слюной каменный пол, а Рэнтор смотрел на это с улыбкой, видимо, давно привык к такой реакции на себя, любимого.
У меня вздоха не получилось; поперхнувшись, я с трудом подавила кашель, и на глазах выступили слезы. Опустила голову, а то еще подумает, что одна из принцесс аж заплакала от счастья при виде его неземной красоты. Вот интересно, Повелитель такой конкуренции не боится? Вон как принцессы Рэнтора глазами пожирают, сейчас раздеваться начнут! И… та-дам! Отсюда вытекает вопрос на миллион золотом — а есть ли кому бояться?
Орма шепнула:
— Это он?! Ну надо же… Хочеш-ш-шь, я его с-с-струей из Проклятого моря приложу? Для профилактики.
— Не надо! — ответила я одними губами. — Пусть поживет еще…
— Элья, — шепнула Арита, подойдя вплотную к моей спине. — Беру свои слова обратно — не удивлюсь, если он и есть Повелитель Эритана. Потому что на месте Повелителя я бы не допустила такого Распорядителя до претенденток.