Трапеза закончилась спустя час, и все облегченно вздохнули. Я даже не притронулась к десерту — и так наелась до отвала, поварам Повелителя можно поставить высший балл, как отличным кулинарам. Мы сдержанно распрощались друг с другом и разошлись по своим покоям.
Меня встретила обеспокоенная Арита, но я ободряюще улыбнулась ей и отослала служанок спать. Наскоро окунувшись, я натянула на себя ночную рубашку до пят и уселась перед зеркалом, позволив камеристке заняться моими волосами.
Орма высунула голову из покрывала, а Арита взяла в руки расческу, едва я уселась перед зеркалом. Вкратце пересказала им разговор с другими претендентками, и моя команда крепко задумалась.
Первой нарушила молчание змейка:
— Я с-с-ставлю на Брас-с-стон. Наверняка именно оттуда приш-ш-шли убийцы.
— А я — на Луфтон, — отозвалась Арита, расчесывая длинные пряди. — Никогда не доверяла тихоням.
— В тихом омуте черти водятся, — кивнула я.
— Ты прос-с-сто защищаеш-ш-шь свою родину, — уверенно заявила Орма, посмотрев на камеристку.
— Неправда! — с горячностью возразила та. — Я наслышана об элье Бристе, она всегда была именно такой, как описала элья Ларна. Старшая дочь в королевской семье Брастона должна была родиться мужчиной. Принцесса очень воинственная и решительная, но при этом не чурается красивых нарядов и украшений. Но она слишком вспыльчивая, а такие, как известно…
— …не способны на долгоиграющую подлость, — подхватила я. — Хотя, знаешь, те кинжалы, которые я видела в спальне, вполне в духе вашего королевства.
— Зато отравление — в духе Баттена, — возразила Арита. — Знаете, мне кажется, нас хотят запутать. Используют методы, присущие каждой из четырех стран. Получается, силу земли или воздуха еще не применяли.
Это она меня так успокоить пыталась?!
— Ну спасибо, теперь я буду бояться упасть с высокой башни или быть закопанной в землю?
— Ну, еще может быть, вас снесет ураганом или животные загрызут…
— Какая ты добрая!
Арита запнулась, сложила ладони вместе, и торчащая между ними расческа выглядела забавно.
— Простите, элья Ларна! Я просто привела возможные примеры использования магии двух других королевств, но ни в коем случае не желаю вам подобной участи!
Я фыркнула, решительно отобрала у нее расческу и сама провела ею по волосам. Камеристка совсем сникла. Сил объяснять, что увлекшаяся размышлениями Арита слишком больно дергает мои локоны, уже не было. Орма смотрела задумчиво и наконец выдала:
— Что ты будеш-ш-шь делать далыи-ш-ше?
— Не знаю, — вздохнула я. — От обилия новостей голова кругом. Магия мне не поддается, выйти замуж за Повелителя не является пределом моих мечтаний… Хочу домой и… домой хочу!