Тут Этерли сделал грубую ошибку. Ему было лень заталкивать добычу в кабину пикапа, поэтому он свалил ее под ноги Снублу, как раз меняющему ленту…
– Эй, на кой черт здесь мне это дерьмо! – возмутился тот.
– Присмотри за ним. Я свяжу ему руки… можешь дать ему с ноги по морде, если будет бузить…
– Черт бы тебя побрал…
Этерли связал оглушенному руки пластиковыми наручниками – и тут из ворот выскочили остальные…
– Уходим!
* * *
– Чикаго, Чикаго, я Звезда. Миссия успешна. Цель взята, повторяю – цель взята.
– Звезда, вас понял. Дорога свободна, птица над вами…
Они остановились – надо было подобрать Сову их снайпера, который отлично поработал сегодня. Большая часть работы была сделана именно им: убрал двоих на передовом посте, обоих снайперов на прикрытии, потом еще поработал по двору, блокируя выскочивших после удара беспилотника во двор гостей в самом дворе. Если бы они перебрались через дувал и дали деру по зеленке – ищи их потом…
Сова выскочил на дрогу как Лось, в нескольких метрах от машин. Винтовка в одной руке и пистолет в другой.
– Все окей?! – спросил он, протискиваясь в пикап.
– Взяли! – поделился новостью Нобл.
– Все, ходу, ходу, ходу!
Никто так и не понял, что произошло. Выстрелов не было слышно, непонятно было и то, откуда стрелял этот снайпер – третий, замаскировавшийся так, что его никто не нашел и выждавший момент. Они поняли, что что-то не так, только когда Луис, второй пулеметчик – открыл огонь по зеленке. Аллен с переднего сидения – обернулся и увидел, что Снубла у пулемета нет, а все заднее стекло – в брызгах крови.
* * *
Снубл погиб. Вторая пуля сразила пленного, который чуть поднялся над бортом пикапа: тот, кто это сделал, был снайпером чрезвычайно высокого класса: так мог стрелять один из десяти тысяч. Потом – их обстреляли американцы, контролирующие дорогу, и им пришлось съехать в кювет, чтобы не погибнуть всем вместе: вторая машина перевернулась в кювете и двое поломались. Но это уже не имело никакого значения: миссия, которая уже была успешно завершена – полностью провалилась, когда никто этого и близко не ждал…
Жилая зона Dodge City North. 26 марта 2011 года
Лейтенант очнулся от того, что кто-то лил воду на его лицо. Закашлялся.
– Черт, Китаец, кто тебя научил так спасать людей? – голос Этерли.
– Это не спасательная операция. Это старинная китайская пытка водой. Правда, там льют поменьше, по капле…
– И какого черта? Пойди, поработай над кем-нибудь из иракцев.
– С ними скучно. Они быстро раскалываются.
Лейтенант сел на кровати.
– Какого черта? Что со мной?
– Это мы должны спросить, что с тобой – спросил Этерли – то что, нас увидел и в обморок упал от радости?