— Еще как! Только какая разница, будут или нет?
— Я неспроста. Знать надо.
— Распарь его — за милую душу проглотят, — вздохнула Жбанова. — Не видать нашим буренушкам зерна. А то бы разве плохо!..
— Будет тебе зерно! — твердо сказал Кондрат. — Готовь котлы! Раскрывай за фермой сарай, там солома вроде посвежей. Да побольше наделай резки. Пойдем на риск.
— Неужто семена порешить? — остановила на нем испуганный взгляд заведующая фермой.
— Другого выхода нет.
— Семена все ж жалко!..
— Вот их жалеть надо! — кивнул Кондрат в сторону стойл.
— Надо к Потапычу сходить. Как он еще?..
Кондрат понимал беспокойство заведующей фермой. Стравить скоту отборные семена — дело рискованное. Спасибо не скажут. Но где другой выход? Как они ни ломали головы, так и не нашли. Обращаться снова к колхозникам было бессмысленно. У многих корма уже кончились, и сами-то они обходились кое-как.
— Мы сделаем так, — нарушил молчание Кондрат. — Я подготовлю совместное решение правления и партбюро. А ты попробуй собрать подписи. Если большинство будет не согласно с нашим предложением, тогда проведем официальное заседание вместе с активом.
— Вот это по-моему!.. — радостно воскликнул пастух.
Кондрат невольно усмехнулся, пошел к воротам.
— И какого черта все смотрят? — возмутилась Сомова. — Хозяева!.. Заставить здесь потопать — узнали бы, как Макару туго.
— То-то переработала, аж бока распухли! — съязвила Ялышева.
— Тебя не целуют, ты и не подставляй! — снова завелась Наталья. И пошла обливать Дашку обидными, грязными словами.
— Завелись опять, сороки! — осуждающе покачал головой пастух и, взяв вилы, вышел за ворота. «Бабий язык, как торба: развяжешь — не удержишь», — мысленно упрекал он Сомову и Дашку. И тут же оправдательно заключил: «Туго живется, вот и срывают зло…»
Обход Жбанова решила начать с председателя. Кондрат пошел к Ивину. В магазин после перерыва еще никто не заходил. Парторг раскладывал по прилавку рулоны шерстяных и хлопчатобумажных тканей. Кондрата встретил недоверчивым взглядом.
— Редкий гость, — сказал он, — даже и не верится!.. Что желаешь? Товару много, выбирай.
— За другим делом я, Афанасий Иванович! — Кондрат опустился на стул и начал говорить, зачем пришел. Когда Ивин услышал о намерении бригадира скормить скоту семена кукурузы, всполошился.
— Да ты что, в уме?! Нам государство дает из стратегических запасов, а мы — под ноготь. Ты где видел такое?
— Можешь предложить что-нибудь другое?
Ивин опустил голову, молча затеребил пуговицу на халате.
— Давай вместо кукурузы пустим семена яровой пшеницы? Они, как ты говоришь, не из стратегических запасов. — Кондрат в упор посмотрел на парторга.